'서시', '자화상', '별 헤는 밤' 등의 작품을 남긴 윤동주(1917∼1945) 시인에게 일본의 모교인 도시샤(同志社)대가 16일 명예박사 학위를 수여했다.
일본 교토의 도시샤대는 이날 교내 예배당에서 학위 수여식을 열고 윤동주 시인에게 명예 박사학위를 수여했다. 1875년 설립된 이 대학이 사망한 사람을 상대로 명예 박사학위를 수여하는 것은 처음이다.
도시샤대는 지난해 12월 고하라 가쓰히로 총장 주재로 학장단 회의를 열고 윤 시인에 대한 명예 문화박사 학위 수여를 결정했다. 해당 대학 이타가키 류타 사회학부 교수는 "재학 중 체포돼 숨진 윤 시인을 대학 측이 지켜주지 못한 데 대한 미안함이 담긴 특별한 결정"이라고 설명했다.
수여식에는 고인의 조카인 윤인석 성균관대 명예교수가 참석했다. 윤 교수는 행사 참석 전 연합뉴스에 "1995년 도시샤대에 시비가 건립되고서 30년이 지나면서 일본에도 고인의 영향이 커진 점을 인정해준 것으로 보인다"고 전했다.
진창수 주오사카 총영사는 기념사를 통해 "한일 양국의 슬픈 역사 속에서 치열하게 산 윤동주 시인의 생애와 삶에 대한 경건한 자세를 되돌아보는 소중한 시간이 됐다"며 "한일 국교정상화 60주년의 뜻깊은 해에 시인의 정신을 되새기며 한일 우호를 위해 더욱더 노력하겠다"고 말했다.
윤동주는 연희전문학교(연세대 전신)를 졸업한 뒤 도쿄에 있는 릿쿄대에 진학했다가 1942년 10월 도시샤대 문학부 문화과 영어영문학 전공으로 편입해 다니던 도중 1943년 조선 독립을 논의하는 유학생 단체 활동을 했다는 혐의로 일본 경찰에 체포됐다. 후쿠오카 형무소에 수감됐던 그는 광복을 6개월 앞둔 1945년 2월 16일 28세의 나이로 옥사했다. 일본에서는 일본 문학 작가인 이바라키 노리코(1926∼2006년)가 윤동주의 시를 인용하며 쓴 수필이 교과서에 실리면서 인지도가 높아졌다.
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