안철수(사진) 국민의힘 의원이 23일 “극심한 정쟁과 갈등을 넘어 통합으로 가야 한다”며 시대 전환과 국민 통합의 필요성을 강조했다. 윤석열 대통령 탄핵심판 최종 변론을 이틀 앞둔 시점에서 사실상 대권 도전 선언으로 풀이된다.
안 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “윤 대통령의 최후 변론이 끝나면 우리는 헌법재판소의 판결을 기다리게 된다”며 “어떤 결과가 나오더라도 우리는 안정과 발전이라는 누구도 부인할 수 없는 예정된 미래를 가야 한다”고 탄핵 심판 이후를 대비해야 한다고 강조했다. 그는 △시대 전환 △사회·정치 개혁 △개헌을 통한 정치 복원을 내세우며 “이 시대의 시대 정신인 시대 교체, 시대 전환을 완수해야 한다”고 밝혔다.
안 의원은 정치 교체의 방안으로 대통령·국회의 권한 축소를 위한 개헌을 제안했다. 그는 “국민들은 이재명 집권 시대가 열려 무소불위의 입법권력에 행정 권력까지 동시에 가지게 되면 무슨 일이 일어날지 모른다는 공포에 휩싸여 있다”고 비판했다. 이어 개헌 논의와 함께 “견제와 균형을 잡을 수 있는 중·대선거구제를 제시한다”며 선거법 개정을 실시해야 한다고 주장했다.
안 의원은 ‘오늘 기자회견이 대선 출마 선언인가’라는 질문에 “여러분들이 생각하는 대로 생각하면 된다”며 사실상 대선 출마 의사를 공식화했다. 그는 “지금까지 정치하면서 항상 국민을 최우선으로 맨 앞에 서있었다”며 “우리 당에서도 여러 가지 가능성에 대해서 준비하는 것으로 알고 있다”고 말했다. ‘당내 지지 기반이 약하다’는 지적에 대해서는 “현재 대선 지지율 자체는 별로 의미가 없다. 탄핵이 인용되면 지지자들도 전략적인 선택을 하게 될 것”이라며 “국민 통합을 진정으로 실행에 옮기는 정치인들이 선택될 수 있다”고 전했다.
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