여권의 차기 유력 대권 주자로 꼽히는 오세훈 서울시장이 부동산 정책 실패와 검찰 수사의 이중고에 직면했다. 본격적인 대선 레이스에 돌입하기도 전에 오 시장이 코너에 몰리자 경쟁 주자들은 즉각 견제구를 던지고 나섰다.
20일 정치권에 따르면 전날 오 시장이 서울 강남권 토지거래허가구역 지정 해제를 한 달여 만에 번복해 재지정한 것을 두고 여권 내 비판 목소리가 커지고 있다. 특히 토지거래허가구역에 포함된 강남 3구와 용산구는 지역구 의석수 9개 중 8개를 국민의힘이 차지하고 있는 전통적 보수 텃밭으로 평가받는 곳이다. 이 때문에 오 시장이 지난달 12일 잠실·삼성·대치·청담을 토지거래허가구역에서 해제하겠다고 전격 발표한 것도 향후 대선 행보와 연결 짓는 시선이 적지 않았다.
하지만 오 시장이 한 달여 만에 정책을 뒤집으면서 부메랑으로 돌아오는 형국이다. 실제 국민의힘 당원게시판에서도 오 시장의 결정을 비판하는 글들이 연이어 올라왔다. 여기에 검찰이 ‘명태균 의혹’과 관련해 오 시장에 대한 강제수사에 착수한 점도 악재로 작용했다. 수도권에 지역구를 둔 한 여당 의원은 “오 시장이 연이틀 2연타를 맞은 상황에서 향후 대선 행보가 어려워질 수 있다”고 내다봤다.
여권 잠룡들도 오 시장을 겨냥한 비판을 쏟아냈다. 한동훈 전 국민의힘 대표는 “서울시의 갑작스러운 토허제 해제와 확대·재지정으로 시민들이 고통받고 있다”며 “부동산 정책은 정교하고 예측 가능해야 한다”고 직격했다. 홍준표 대구시장은 “토지 투기를 막기 위한 토허제가 사유재산인 아파트 거래 허가제로 변질돼 사용되는 건 잘못이 아닌가”라며 “나대지에나 적용될 제도를 아파트 거래에도 적용시키는 것은 위헌적 행정 조치”라고 비판했다.
다들 일제히 오 시장 때리기에 나서고 있지만 이재명 더불어민주당 대표의 대항마로서 뚜렷한 존재감을 보이지는 못하고 있다. 한 전 대표의 경우 탄핵 찬성에 따른 당내 반발 여론이 거센 데다 친한(친한동훈)계 의원들도 주류 세력과 당원·지역구 눈치를 보느라 본격적인 지원사격에 소극적인 분위기다. ‘강성 보수’ 성향의 김문수 고용노동부 장관이 탄핵을 반대하는 윤석열 대통령 지지자들의 성원을 받고 있지만 본선 경쟁력이 약하다는 평가를 받는다. 다만 일각에서는 조기 대선을 반대하며 윤 대통령 탄핵 반대에 총력을 기울이는 친윤(친윤석열)계가 전면에 나설 경우 여권 내 대선 지형도 급변할 수 있다는 전망이 나온다.
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