우크라 대사 "北포로, 한국 우려 고려…흥정할 문제 아냐"

'한국 송환 대가 요구' 관측 부인

"군사 협력 발전 망설일 이유 없어"

연합뉴스

드미트로 포노마렌코(사진) 주한 우크라이나 대사가 북한군 포로의 신병에 대해 "국제법과 인도주의 원칙에 따라 엄격하게 처리해야 하며 이 사안은 흥정의 문제가 아니다"라고 밝혔다.

포노마렌코 대사는 지난 21일 연합뉴스와의 서면 인터뷰에서 이 같이 답했다. 우크라이나가 생포한 북한군 포로를 한국으로 송환하면서 대가를 요구할 것이라는 일각의 관측을 부인한 셈이다. 그는 "우크라이나는 인권에 대한 한국의 헌신을 중시하며 이 문제에 대한 한국의 외교적 관여를 인정한다"며 "생포된 북한 군인에 관한 한국 측의 모든 공식적 호소와 신호를 책임감 있게 다루고, 한국 정부의 우려를 고려하고 있다"고 덧붙였다.



이는 "한국과 협의에 열려 있다"는 기존 우크라이나 당국자들의 발언과 비교해 한층 진전된 입장이다. 포노마렌코 대사는 다만 북한군 포로에 관한 결정이 언제쯤 내려질지에 대해서는 “말하기 이르다”고 말했다. 우리나라 정부는 생포된 북한군이 헌법상 우리 국민이며 한국행을 희망할 경우 전원 수용한다는 방침이다.

포노마렌코 대사는 북한군의 추가 파병과 관련해 “초기에 파병된 1만2000여명 중 4000명의 사상자가 발생해 현재로선 8000명이 직접적 위협”이라고 평가했다. 그는 러시아가 추가로 북한군을 배치할 계획이라는 경고를 한국 정보당국과 우크라이나 국방당국으로부터 전달받았다고 밝혔다.

그는 “이번 전쟁의 결과는 글로벌 안보와 민주주의의 미래를 결정할 것"이라며 "북한이 한반도에서 사용할 무기의 시험장으로 우크라이나 영토를 활용한다는 점에서 한국이 우크라이나와의 전면적인 군사 기술 협력 발전을 망설일 이유가 없다"고 강조했다.