경남도가 도내 유일한 공항인 사천공항을 남해안 중추 거점으로 육성한다.
박완수 경남도지사가 22일 열린 실국본부장 회의에서 "사천공항은 가덕도·무안·여수공항 중간에 위치한 전략적 요충지로, 남해안 교통과 물류의 핵심이 될 수 있다"며 "새 정부에서 공항 간 기능 재정비가 이뤄질 수 있으므로 지금부터 사천공항의 역할과 기능을 확대할 수 있도록 선제적으로 준비해야 한다"고 강조했다.
그러면서 "사천공항이 기회 요인으로 작용할 수 있도록 도 차원의 장기 활성화 계획을 수립하라"며 공항시설 확충, 항공사 유치, 노선 확대 등 구체적인 실행 과제를 제시했다.
박 지사는 한국공항공사에도 터미널 확장과 노선 확대를 요청했고, 도에서도 전방위적으로 협력하겠다"고 밝혔다.
사천공항은 지역 경제의 중요한 교통 거점이다. 우주항공청·우주항공복합도시, K방산과 항공유지보수(MRO) 산업 성장, 남해안권 관광 개발 등 발전 가능성이 높아 향후 국제공항 승격이 필요하다는 의견이 계속 제기되고 있다. 도는 향후 국제선 운항을 위한 세관·출입국·검역(CIQ) 시설 구축과 터미널 공간 재배치 등 공항 기능 고도화 방안을 검토 중이다.
사천공항 기능 재편을 통한 공항 활성화 방안을 국토교통부의 제7차 공항개발 종합계획('26~'30)에 반영하는 게 목표다.
경남을 '경제자유특별자치도'를 만들겠다는 비전으로 각 정당에 대선 공약을 제안한 데 대해 "제안에 그치는 것이 아니라 반드시 차기 대선 공약과 국가 계획에 반영되도록 끝까지 최선을 다해 달라"고 당부했다.
도는 118조 744억 원 규모의 5대 분야, 24개 핵심 과제, 100개 세부과제가 담긴 '경남 핵심 전략'을 내놨다. 여기에는 경남경제자유구역청 설립, 경제자유구역 확대, 남해안 국제해양관광특구 조성 등 대선 공약에 반영할 미래 핵심 전략이 담겼다.
더불어 1년여 남은 민선 8기 성과 점검과 공약 이행 관리도 주문했다.
박 지사는 "도민에게 약속한 주요 시책들이 어떻게 진행되고 있는지 정확히 점검할 시점"이라며 "잘되고 있는 시책은 직원과 공유해 사기를 높이고, 부진한 과제는 분발할 수 있도록 해야 한다"고 지시했다.
박 지사는 최근 세계적인 우주항공 도시인 미국 메릴랜드 주지사의 경남 방문을 계기로 우주항공산업의 글로벌 연계 전략을 강화하겠다는 의지를 보였다.
그는 "이번 방문은 두 지역 간 협력의 전환점이 될 수 있는 매우 중요한 계기였다"며 "비즈니스 라운드테이블에서 논의된 우주항공산업, 항공 유지보수운영(MRO), 인재 양성, 민간 협력 제안 등 다양한 논의들이 단순한 행사에 그치지 않고 실질적인 후속 조치로 이어지도록 구체적인 실행 계획을 마련해야 한다"고 강조했다.
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