대통령 선거를 코앞에 두고 서울 지하철 5호선에서 방화로 인한 화재가 발생했다. 개인적인 가정사에 불만을 품은 한 남성이 저지른 범행이었는데 다행히 스스로 문을 연 승객들과 기관사의 침착한 대응 덕분에 대형 참사로 번지지 않았다. 다만 대선을 앞두고 모방범죄가 발생할 우려가 있는 만큼 서울시 등 관계당국은 선거기간 동안 비상 대응에 나설 계획이다.
1일 서울시와 서울교통공사 등은 전날 발생한 서울 지하철 5호선 방화사건의 후속 조치로 대통령 선거일인 오는 3일까지 지하철 역사·열차·인파 밀집지역 대상 특별경계에 들어간다고 밝혔다. 앞서 지난 31일 오전 8시 43분경 서울 지하철 5호선 여의나루역과 마포역 사이 구간에서 방화로 인한 화재가 발생해 승객 400여 명이 터널을 통해 대피하는 상황이 벌어졌다. 60대 남성 A 씨가 기름통을 들고 열차에 탑승해 4번째 칸에서 라이터형 토치로 불을 질렀는데 이 화재로 승객 23명이 연기 흡입 등으로 경상을 입고 병원에 이송됐으며 129명은 현장에서 처치를 받았다. 사망자나 중상자는 없었다.
한 승객은 “다른 칸에서 ‘도망치라’는 소리에 움직였고 전철이 늦게 멈췄다”며 “방송도 나오지 않아 시민들이 스스로 문을 열고 도왔다”고 당시 상황을 전했다. 또 다른 승객도 “연기가 뒤에서 밀려오고 사람들은 ‘빨리 문 열어’라고 외쳤다”고 말했다.
다행히 열차는 불연재 소재로 제작돼 불길이 크게 번지지 않았고 약 20분 만에 초기 진화됐다. 2003년 대구 지하철 참사 이후 서울교통공사는 열차 내 소재를 불연성으로 교체해왔다. 기관사와 승객들의 침착한 대응도 큰 피해를 막는 데 역할을 했다. 기관사는 비상전화를 받고 화재 객실로 이동해 소화기로 진화에 나섰고 승객들은 수동으로 문을 열고 침착하게 탈출했다. 화재는 오전 10시24분께 완전히 진압됐다. 현장에는 소방 166명, 경찰 60명 등 총 230명의 인력과 장비 68대가 투입됐다.
A씨는 범행 직후 선로를 따라 이동하다가 오전 9시 45분 여의나루역에서 체포됐다. 들것에 실려 나가던 중 손에 묻은 그을음을 수상히 여긴 경찰에 의해 적발됐다. 그는 “아내와의 이혼소송 결과에 불만이 있었다”고 진술한 것으로 전해졌다. 경찰은 이날 A씨에 대한 구속영장을 신청했다.
사건 직후 오세훈 서울시장은 전방위적 안전대책 이행을 지시했다. 오 시장은 “선거기간 유세로 인한 인파 밀집지역과 각종 행사장에 대한 안전활동을 강화하라”고 주문했다. 이에 서울시는 경찰, 소방 등 유관기관과 함께 비상대응체계를 재정비하고, 주요 역사에 대해 화재 및 인파 사고 예방을 위한 합동점검을 실시한다. 대규모 유세장과 체육시설 등 시민 이용이 많은 곳에 대해서도 안전점검을 확대한다.
또 서울교통공사는 1~8호선 276개 역사와 열차, 차량기지에 대해 특별 안전관리를 시행한다. 현장을 24시간 순찰하며 폐쇄회로(CC)TV 모니터링을 강화하고 주요 시설에는 외부인 출입이 통제된다. A씨에 대해서는 손해배상 및 구상권 청구 등 법적 대응도 검토 중이다. 서울종합방재센터에 따르면 이번 화재로 인해 1량이 일부 소실되고 2량은 그을음 피해를 입었으며 재산 피해는 약 3억 3000만 원으로 추산됐다.
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