KAIST 조병진 교수팀, ‘그래핀’ 활용 차세대 메모리 소자 개발

한국과학기술원(KAIST) 전기·전자공학과 조병진 교수 연구팀은 금속 전극을 그래핀으로 대체하면 기존의 플래시 메모리 소자의 성능과 신뢰도가 획기적으로 개선된다는 사실을 규명했다고 21일 밝혔다.

이번 연구성과는 그래핀이 먼 미래의 반도체 소자가 아닌 현재 양산중인 반도체 소자에도 바로 활용할 수 있는 소재인 점을 증명한 첫 사례라는 점에서 그 의미가 크다.

연구팀은 현재 국내외 기업들이 집중적으로 개발하고 있는 전하포획방식의 플래시 메모리 소자에 그래핀 전극을 사용하면 데이터 보존 특성이 기존 소자에 비해 1만배 이상 바로 시판할 수 있는 성능으로 개선된다고 설명했다.

또 데이터 작성과 삭제 간의 전압차이가 70%나 개선되는 등 20나노미터 이하의 플래시 메모리 소자의 상용화에 가장 큰 기술적 장벽을 극복할 수 있다는 것을 증명했다.

조병진 교수는 “이번 연구결과는 그래핀이 먼 미래만의 소재가 아닌 지금 또는 바로 다음 세대 반도체 핵심 소자에 즉시 적용될 수 있음을 보여주는 첫 사례”라며 “이를 응용해면 향후 자동차 전자제어장치, 군사용 및 의료 시스템 등 폭넓게 활용될 수 있을 것”이라고 말했다.

이번 연구결과는 나노과학 분야의 권위 있는 학술지인 ‘나노 레터스’지 온라인 속보로 게재됐다.

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