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정부는 지난 21일 전기요금을 평균 5.4% 인상하기로 결정했다. 1월에 이어 올해 들어서만 두 번째 요금 인상이었다. 가장 큰 인상폭(6.4%)이 적용된 산업계는 물론 일반국민(2.7%)들마저 잇따른 전기요금 인상에 불만을 갖는 상황이다. 하지만 전력당국인 한국전력공사가 뼈를 깎는 자구노력으로 인상요인(8%)을 최대한 흡수해 전기요금 인상폭을 줄일 수 있었다는 사실은 잘 알려져 있지 않다.
한전은 전기요금 인상 발표를 앞둔 10일 무려 6조원에 달하는 강력한 부채절감 대책을 내놓았다. 국민들에게 전기요금 인상의 불가피성을 알리기에 앞서 자구노력 계획을 밝힌 것이다. 한전은 임직원들의 임금 반납을 비롯해 처분 가능 자산 매각, 원가절감 등을 통해 지난해 말 기준 186%인 부채비율을 15%포인트 줄인다는 방침이다.
한전은 우선 전기요금 인상을 감내해준 국민들에게 보답하고 스스로 경영위기를 극복하겠다는 각오로 부장이상 임직원(노조원 제외)들이 올해와 내년도 임금 인상분 전액을 반납하기로 했다. 성과급에 대해서도 올해는 10~30%, 내년은 50% 이상을 반납한다. 한전 관계자는 "이번 반납조치로 2014년 기준 사장은 월 급여액의 36.1%, 임원은 27.8%, 부장 이상은 14.3%가 매월 삭감된다"고 설명했다.
한전의 고질적인 병폐로 꼽히는 부채를 줄이기 위한 고강도 재무구조 개선책도 내놓았다.
지난해 말 한전의 부채액은 95조1000억원으로 부채비율이 186.2%에 달한다. 이는 산업통상자원부 산하 전체 공기업 부채의 62.3%를 차지한다.
한전은 실질적인 부채 감축을 위해 매각 가능한 자산은 전부 판다는 원칙을 세웠다. 악화된 재무상황을 획기적으로 개선하기 위해서는 막대한 자금이 필요하기 때문이다. 이를 위해 한전KPS와 한전기술 등 자회사의 지분 일부를 매각하고 LG U+와 한전산업개발 지분을 팔아 재원을 마련할 계획이다. 또 삼성동 본사 부지와 양재동 강남지사사옥, 안양ㆍ부천 열병합 발전소 부지 등 알짜 보유 부동산도 전부 매각하기로 했다. 직원 연수를 위해 사용 중인 콘도회원권도 매각 대상이다.
이 뿐만이 아니다. 강력한 허리띠 졸라매기로 원가절감에도 나선다.
연초 세웠던 3,555억원의 비용절감 목표도 컨틴전시플랜 최고단계를 가동해 5,000억원 이상으로 늘릴 계획이다. 본사 인력을 20% 이상 줄여 현장 부족인력을 보충하고 전력설비 안전성에 지장이 없도록 투자는 충분히 하되 설계기준ㆍ공법개선 등을 통해 사업비를 줄이는 방안도 추진한다. 해외투자의 경우 경제성을 면밀히 분석해 신규투자사업을 신중하게 진행할 예정이다.
조환익 사장은 "국민부담을 최소화하기 위해 임직원이 허리띠를 졸라매 총 6조원 이상 특단의 경영 자구노력을 마련했다"면서 "재무개선 특별위원회를운영 등 철저한 이행을 통해 반드시 부채비율을 15%포인트 줄이겠다"고 말했다.
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