[아이토피아] 포털업체 '툴바' 경쟁 "후끈 후끈"

사이트 방문없이 인터넷 빠르고 쉽게 이용

보안·모기퇴치·사전등 다양한 기능도 추가

외국포털·한글도메인업체등도 서비스 가세

인터넷 포털업체들이 치열한 '툴바(tool barㆍ도구막대) 경쟁을 펼치고 있다.

툴바 서비스란 간단한 프로그램만 깔아 놓으면 해당 포털을 일일이 방문하지 않고도 인터넷을 이용할 수 있도록 하는 것이다. 툴바의 장점은 신속함과 간편함을 보장한다는 것.

인터넷에서 많이 사용하는 주요 서비스 이름을 페이지 상단에 배치해 놓고 여기를 클릭하기만 하면 해당 서비스를 즉시 사용할 수 있도록 해준다. 특정 인터넷 서비스를 이용하기 위해 주소를 입력해 넣거나 검색창을 활용할 필요가 없기 때문에 시간과 노력을 크게 절약할 수 있다.

포털업체들은 최근 들어 툴바 서비스에 검색, 엔터테인먼트, 사전, 보안 등 다양한 기능을 추가하며 네티즌들이 자사가 제공하는 서비스만을 이용하도록 유도하고 있다.

◇바이러스ㆍ모기퇴치ㆍ사전 등 다양한 툴 바 등장=

국내에서 툴 바 서비스 경쟁에 가장 먼저 불을 댕긴 곳은 엠파스다. 엠파스는 올 4월 하우리와 제휴해 악성 바이러스를 무료로 치료해 주는 '툴바 2.0'을 선보였다. 엠파스는 8월에는 초음파를 이용한 '모기퇴치' 기능을 탑재한 데 이어 9월에는 화면캡처ㆍ뉴스속보ㆍ자동로그인 등 다양한 기능을 선보였다.

다음도 이달부터 영어 단어 위에 마우스를 올려놓으면 해석 및 발음까지 확인할 수 있는 사전 기능을 툴바에 집어넣었다. 다음에서는 툴바를 통해 안철수연구소의 바이러스 악성 코드 치료 서비스도 이용할 수 있다.

NHN의 네이버도 오는 11월부터 툴바를 통해 '내PC 검색', '사전', '내 블로그' 뿐 아니라 보다 다양한 서비스를 이용할 수 있도록 업그레이드 작업을 추진중이다. 여기에는 악성코드 무료 치료 기능을 강화한 '바이러스 툴바'와 영어 단어에 마우스를 갖다 대면 의미를 알 수 있는 '영어사전 툴바' 등이 포함될 것으로 알려졌다.

특히 네이버는 온라인게임업체 넥슨과 툴바로 연동할 수 있는 서비스를 내놓을 계획이다. 다른 업체들도 다양한 형태의 제휴를 통해 연동 서비스를 준비하고 있기 때문에 툴바 서비스의 진화는 빠른 속도로 진행될 것으로 보인다.

◇구글 등 외국계 포털도 경쟁에 가세=

외국계 포털업체들의 툴바 서비스도 만만치 않다. 이들은 이미 해외에서 선보인 툴바를 한국어 버전으로 바꾸는 한편 툴바 서비스의 범위를 확대해 나가고 있다.

야후코리아는 지난 9월말 악성코드 진단 및 무료 치료 등 새로운 기능이 탑재된 야후 툴바 6.3 버전을 국내에서 선보였다. 하나의 인터넷 창에서 최대 20개의 웹사이트 탭을 등록할 수 있고, 팝업 차단 기능까지 갖췄다. 따라서 즐겨 찾는 사이트이외에 귀찮은 팝업을 보지 않아도 된다.

구글은 최근 구글 툴바를 포함한 무료 소프트웨어 콜렉션 '구글 팩 베타 한국어버전'을 출시했다. 구글은 포토샵으로 잘 알려진 어도비시스템즈, PC업체인 델 등과 제휴해 자사의 툴바를 널리 보급해 나가고 있다. 구글 툴바는 작고 깔끔한 인터페이스를 갖춘 데다 구글 검색엔진을 항상 사용할 수 있다는 게 장점으로 꼽힌다.

마이크로소프트도 새로운 기능의 툴바 'IE 7.0'을 내년중 내놓을 계획이다. 기존 'IE 6.0'에서는 툴바를 설치하면 주소창이 사라지는 문제가 있었지만 'IE 7.0'에서는 이런 문제를 수정한 것으로 전해졌다.

◇툴바 서비스 경쟁 곳곳으로 확산=

포털뿐 아니라 다른 인터넷 서비스 업체들도 자신들만의 툴바 서비스를 속속 선보이고 있다. 인터넷 엔터테인먼트업체 이디엠소프트는 '티비' 툴바를 통해 개인 대 개인 파일공유(P2P), 음악, 가격비교 등을 손쉽게 검색할 수 있도록 지원한다. 또 검색한 음악을 무료로 자기 앨범으로 만들 수 있을 뿐 아니라 라디오나 플래시 게임 등을 간편하게 즐길 수 있다.

한글도메인업체 넷피아는 통합 툴바를 설치하면 주소창에 한글도메인을 입력해 검색할 수 있도록 했으며, 쇼핑적립업체 리워드넷(www.rewardnetwork.net)은 툴바를 통해 200여개에 달하는 인터넷 쇼핑몰에 접속할 경우 쇼핑몰 적립금 이외에 자체 적립금을 별도로 나눠준다.