[여야 총재회담] 설연휴전 열릴지 촉각

정국안정을 위한 여야 총재회담이 조만간 이뤄질까.여권이 8일 총재회담을 다시 제의했으나 야당은 여전히 유보적인 입장이다.

청와대 김정길 정무수석이 이날 신임인사차 이회창 총재를 예방하고 김대중 대통령의 여야 총재회담 조기 개최의지를 전했다.

이에 대해 李총재는 여권의 정계개편 포기 약속을 요구하면서 일단 유보적인 태도를 나타냈다.

따라서 설연휴전 총재회담 여부는 좀더 지켜봐야하는 분위기다. 그러나 최근의 여야움직임을 감안할 때 여야 당직자간 접촉을 통해 서로 입장을 조율한다면 총재회담이 전격적으로 이뤄질 가능성이 없지않다.

당초 한나라당은 대치정국의 장기화가 바람직스럽지 않다는 판단아래 여권이 성의있는 자세로 임할 경우 이에 응한다는 생각이었다.

그러나 李총재는 金수석에게 『그동안 주장해 온 정계개편 포기를 국민앞에 약속하라』고 말해 일단 조기성사가 불투명하다.

더구나 정권교체후 형성된 여야간의 깊은 불신의 벽이 걸림돌로 작용하고있다. 또 현 정국을 바라보는 인식의 차이도 부정적인 요인이다.

한나라당은 총재회담의 전제조건으로 金대통령이 인위적 정계개편 포기를 직접 선언해줄 것을 요구했다. 그것이 한나라당 李총재를 정국 파트너로 인정하는 가장 확실한 보증으로 생각하고 있다.

대치정국의 장기화도 근원적으로는 金대통령이 야당파괴를 통한 정계개편을 추진한데서 비롯됐다는 것이다.

그러나 한나라당은 여권의 계속적인 화해 움직임에 기대를 걸고있다. 물론 여권의 이같은 화해제스처가 金대통령의 취임 1주년을 모양새있게 넘어가기 위한 전술적 방편이 아닌가 하는 의혹도 갖고있다.

李총재가 이날 金수석에게 지난해 11월 청와대회담을 예로 들며『청와대나 국민회의 안에서 확실한 자세 정립이 필요하고 그것이 공개적으로 밝혀져야 할 것』이라고 요구한데서 그런 분위기를 엿볼 수 있다.

그러나 여권의 입장은 크게 다르다.

여권은 金대통령이 기회있을 때마다 인위적이고 무리한 정계개편은 하지 않겠다는 뜻을 밝혀왔다. 따라서 조건없이 여야 총재회담을 열어 대화정국을 복원시키자는 입장이다. 그런데도 전제조건을 요구하는 것은 총재회담의 의지가 없는 것으로 받아들일 수 밖에 없다는 것이다.

여권은 이에따라 야당과의 대화를 위해 최선의 노력을 다할 것이다. 하지만 대화를 구걸하지는 않겠다는 점을 분명히 하고 있다

그러나 여야 모두 조기 총재회담의 필요성을 절실히 느끼는 것도 사실이다.

金대통령으로서는 집권 2년차 개혁구상을 관철시키기 위해 국민총화가 필요하다고 생각하고 있다. 또 국민총화의 출발점은 여야관계 복원에서 찾아야 하는게 현실이다. 여기에 정태수(鄭泰守)전한보그룹 총회장의 YS 대선자금 제공 발언을 계기로 김영삼(金泳三)전대통령이 강하게 반발하고 부산·경남 민심이 크게 나빠진 것도 여권으로서는 부담요인이다.

반면 겉으로는 『더 이상 잃을 게 없어 총재회담에 연연해 하지 않는다』고 말하는 李총재도 절박하기는 마찬가지다.

잇단 장외집회로 인한 국민비난 여론과 이로 인한 당내 비주류의 반발 등으로 당력이 소진되고 있기 때문이다. 모처럼 조성된 이번 화해국면마저 그냥 흘려버릴 경우 여야간의 사생결단식 힘겨루기가 심화할 가능성이 크다.

이제 여야 총재회담은 어느정도 탐색전이 끝난만큼 개최여부는 시간문제라는분석이 우세하다.【양정록 기자】