남북 에너지협력채널 개설/정부 추진

◎천연가스관 통과 협의체 등도 구성정부는 통일과 본격적인 경제교류에 대비해 남북한간 공식적인 에너지협력체제를 구축하는 방안을 추진하기로 했다.

12일 관계당국이 확정한 「남북한 에너지 통합기반 조성계획」에 따르면 남북한에너지협력은 본격적인 남북한간 경제교류를 위한 선결조건이라는 점에서 상호 보완적인 협력사업의 필요성이 증가하고 있는 것으로 지적됐다.

특히 앞으로 러시아 중국에서 북한을 통과해 남한과 일본으로 이어지는 천연가스 파이프라인 건설에 대한 논의가 본격화될 것으로 예상됨에 따라 지역협력차원에서 남북한간 에너지부문 협력방안 모색이 필요한 것으로 나타났다.

그러나 현재 남북한간 에너지 수급체계 및 기술체계, 에너지부문 공급시설, 에너지의 생산에서 최종소비에 이르는 전체 에너지시스템에 현격한 차이가 있어 남북한 경제협력 및 통일의 장애요인이 되고 있다.

정부는 이에따라 앞으로 에너지가 갖고 있는 안보적 특수성과 경제적 부담 등을 감안, 남북한간 에너지교류와 협력을 위해 공식 협력채널의 개설을 추진키로 했다.

정부는 협력채널로 ▲한반도에너지기구(KEDO)를 이용하는 방법 ▲남·북한, 러시아, 일본, 대만 등과 함께 동북아 자원협력기구를 만들고 이를 활용하는 방법 ▲동시베리아에서의 천연가스 수입프로젝트가 성사될 경우 남북간 가스관 통과문제를 위한 협의체를 구성하고 이를 확대 발전시키는 방안 등을 검토중이다.<김준수 기자>