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한미 자유무역협정(FTA) 체결문제가 오는 12월 대통령 선거 판도에 중요 변수로 떠오르고 있다. 1일 정치권에 따르면 반FTA 진영이 대선 주자 때리기에 나서면서 차기 정부에서의 처리 문제를 이슈화 할 경우 대선 판도가 흔들릴 수 있다. 한미 FTA 체결에 따른 긍정적 경제 효과는 국회 비준 이후 최소 1년 이상의 기간이 걸려야 체감할 수 있는 반면 피해 산업 분야에서의 반대 목소리는 즉각적으로 나와 FTA찬성 대선주자의 정치적 부담이 예상된다. 하지만 한나라당 유력 주자들과 친노계열인 한명숙 전 국무총리, 김혁규 열린우리당 의원 등은 중장기적인 국가이익을 감안해 대체로 찬성쪽이다. 상호 개방이라는 대세 흐름 속에서 무작정 반대론을 펼칠 경우 ‘무책임’하다는 지적을 받을 수 있다. 김근태 전 열린우리당 의장과 천정배 의원 등 일부 범여권 주자들은 정치적 목적을 노리는 듯 부정적인 입장을 보였다. 이런 가운데 각 주자들은 다각도로 이해득실을 따지는 표 계산에 분주하다. ◇한나라 주자들, ‘여론을 리드하라’= 한나라당 주자들에게는 단기적으로 불리한 국면이 조성될 수도 있다. 이들이 대부분 한미 FTA 찬성쪽에 가까운 발언을 해온 탓이다. 더구나 최근의 여론조사 결과들을 보면 지역적으로 한나라당의 근거지인 대구ㆍ경북지역에서 조차 FTA 반대여론이 압도적이다. 또 대선 표심을 놓고 격전지가 될 충청권에서도 반(反)FTA 기류가 주도적이라는 점은 한나라당 주자들에게 난제로 작용할 것으로 보인다. 더구나 이명박 전 서울시장과 박근혜 전 대표의 ‘투톱’ 체제가 굳어지는 상황에서 판을 흔들만한 이슈가 부각되는 것 자체가 한나라당으로서는 달갑지 않다. 하지만 국익을 내세우고 국민 여론에 호소할 경우 한나라당 주자들이 승기를 굳힐 수 있다는 판단도 나오고 있다. 유력 주자들이 여론에 휘둘리지 않고 오히려 리드해갈 수 있다는 자신감으로, 두 주자의 지지율 합이 60%를 넘긴 상황과 무관치 않다. ◇범여권 주자들, ‘기회를 살려라’= 범여권의 경우 현재까지 드러난 대선 주자 및 잠재적주자 9명중 6명이 한미FTA에 대해 부정적 견해를 피력한 상태다. 열린우리당의 김근태, 정동영 전 의장과 민생개혁정치모임의 천정배 의원 등은 반대 단식 농성까지 펼치며 사실상 ‘승부수’를 띄웠다. 여기엔 지지층의 핵심인 진보 진영을 안고 가지 않을 수 없다는 현실적인 표 인식이 깔려 있다. 한미FTA를 진보 대 보수의 대립 구도로 몰고 가면서 비준안 처리 국면을 인지도 상승 기회로 삼을 수 있다. 하지만 이들에겐 범여권 핵심 출신으로 대안 없는 반대만 한다는 비판의 목소리가 적지않다. 대선 출마를 저울질하고있는 정운찬 전 서울대 총장이나 문국현 유한킴벌리 사장은 한미 FTA 체결에 대해 신중론을 밝혔다. 정치적 목적을 고려해 애매한 입장을 취하고 있는 것이다. 반면 친노 성향인 김혁규, 한명숙 열린우리당 의원과 유시민 보건복지부 장관은 원론적 찬성 입장을 표명했다. 이들에겐 국익을 내세우면서 진보 진영을 설득하는 동시에 보수 진영의 표를 잠식할 기회가 주어진 셈이다. ◇보완 대책을 마련하라=이에 따라 한미 FTA타결 때 대선주자들의 전략은 정당별로 뚜렷한 차이를 낼 것으로 보인다. 한나라당 주자들의 경우 반FTA성향 지지자들 달래기를 위한 보완대책을 간판공약으로 내걸 전망이다. 또 범여권 주자들의 경우 중도색깔로 탈색하는 데 올인하게 될 것으로 보인다. 주자들의 한미FTA 후속 대책 공약 경쟁이 판세에 적잖은 영향을 미칠 수 있다.
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