이벤트서 고급차 받은 美아마골퍼 자격 상실

골프 이벤트 행사에서 고급 레저용 차량을 상품으로 받은 미국인 골퍼가 아마추어 자격을 상실했다.

의료장비 판매업자 마이크 프리맨(39)은 지난 5월 플로리다주 롱우드의 리거시골프장에서 타이거 우즈(미국)가 참가한 가운데 벌어진 `니어핀 콘테스트`에서 티 샷을 홀에서 가장 가깝게 붙여 4만2,000달러 짜리 뷰익 레이너 스포츠유틸리티 차량(SUV)을 상으로 탔다.

그러나 이 장면이 골프장에 설치된 카메라에 담겨졌고 뷰익 자동차 광고에 삽입돼 방송을 타면서 프리맨은 미국골프협회(USGA)로부터 아마추어 자격을 박탈한다는 통보를 받았다.

USGA는 “아마추어가 시상품으로 받을 수 있는 한도를 초과한데다 상업광고에 이름을 빌려준 것은 규정 위반”이라고 지적했다.

이에 따라 올랜도 아마추어골프대회 우승자인 프리맨은 앞으로 1년 동안 플로리다 주에서 열리는 대회는 물론 전국대회에도 아마추어 자격으로 출전할 수 없게 됐고 아마추어자격을 회복하려면 1년 뒤 별도의 청원 절차를 밟아야 한다.

한편 국내에서도 고가의 승용차를 부상으로 주는 아마추어골프대회가 성행하자 대한골프협회도 “아마추어 자격을 박탈하겠다”는 입장을 밝힌 바 있다.

<김진영기자 [e-mail]>