통신요금 환불 3월까지 연장

◎미 AOL,800만 가입자에 10불씩 배상키로【뉴욕 AP=연합 특약】 미 PC통신업체인 아메리카 온라인(AOL)은 4일 가입자의 AOL통신 체증에 따른 집단 소송과 관련, 지난 2월부터 3월분까지 자사의 가입자에게 통신요금을 환불하겠다고 밝혔다.

AOL은 지난 2개월간 통신체증을 일으킨데 대해 전 8백만 가입자에게 10달러씩을 환불하게 된다. 이에 앞서 AOL은 지난해 12월과 올 1월동안 통신접속장애를 초래한데 대해 가입자에게 40달러씩을 환불하겠다고 약속했었다.

전문가들은 AOL이 환불기간을 연장하는 것에 대해 지난 2개월간 가입자의 통신병목현상을 해소키 위해 7만5천개의 모뎀을 포함, 최신장비를 구입하는데 3억5천만달러를 들인 AOL의 노력이 효과가 없음을 나타내는 것이라고 분석했다.

AOL은 지난해 12월 통신요금을 기존의 사용량에 따른 요금부과에서 매달 19.95달러의 정액제로 바꾸면서 가입자의 접속이 쇄도해 통신장애를 일으켜왔다.