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제대혈 보관 업계 1위 기업인 메디포스트는 23일 서울 신라호텔에서 휘스 히딩크 전 축구 국가대표 감독을 ‘제대혈 명예홍보대사’로 위촉하는 행사를 열었다고 밝혔다.
히딩크 전 감독은 지난 1월 한국에서 제대혈을 원료로 하는 줄기세포 치료제(카티스템)로 무릎 관절염 치료를 받고 증상이 호전된 것을 계기로, 이번에 제대혈 보관과 기증을 활성화시키기 위해 명예홍보대사를 맡게 됐다. 앞으로 1년간 메디포스트와 함께 제대혈에 대한 홍보와 이와 연계된 각종 사회공헌활동 등에 나서게 된다.
히딩크 전 감독은 오른쪽 무릎의 연골이 거의 없는 중증 상태로 통증이 심해 정상적인 생활이 불가능했으나, 줄기세포 치료제 투여 6개월여 만에 골프 등의 스포츠도 즐길 수 있을 만큼 증상이 크게 호전된 것으로 알려졌다.
한편 제대혈은 신생아의 탯줄 속 혈액으로, 조혈모세포와 줄기세포가 풍부해 출산 시 개인적으로 보관하거나 공공은행에 기증했다가 백혈병과 뇌신경계 질환 등 각종 난치병 치료에 사용할 수 있는 소중한 생명자원이다.
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