이인제후보 與경선 사퇴

"역전 힘들다"판단… 오후 기자회견 공식발표민주당 대선후보 경선에 참여중인 이인제 후보가 17일 "새천년 민주당 대통령 후보가 되고자 하는 꿈을 접기로 했다"며 후보사퇴를 전격 선언했다.

이로써 민주당 경선은 노무현 정동영 후보간 2파전으로 압축됐지만 득표누계에서 1위를 달리고 있는 노 후보가 이변이 없는 한 대선 후보로 확정될 가능성이 높아 향후 경선 지속 여부가 주목된다.

이 후보는 이날 오후 여의도 당사에서 대국민 발표를 통해 "저는 앞으로 우리당의 발전과 중도개혁 노선의 승리를 위해 백의종군의 자세로 헌신하겠다는 것을 약속드린다"면서 이같이 밝혔다.

그는 이어 "어려운 여건속에서도 저를 지지해 주신 선거인단 여러분께 진심으로감사하며 저에게 큰 기대를 걸어주신 국민 여러분께 송구스럽다"고 말했다.

(서울=연합뉴스) 김현재기자