소설가 복거일(사진)씨는 10일 프레스센터에서 한국경제연구원 주최로 열린 '왜 다시 자유주의를 말하는가' 토론회 기조강연에서 이렇게 말문을 열었다. 이날 토론회는 복씨를 비롯해 자유주의에 깊은 영향을 받은 국내 학자들이 자신의 이야기를 담은 '나는 왜 자유주의자가 되었나' 출간에 맞춰 우리 사회의 나아갈 방향을 모색하고자 열렸다.
기조강연에서 복씨는 "우리는 과거를 자산으로 삼아 미래를 전략적으로 설계해야 한다"며 "이런 사정은 경제적 자유주의자들에게 과제를 부여하고 그 과제는 경제적 자유주의를 보다 힘찬 이념으로 가꾸는 것"이라고 말했다. 이를 위해서는 먼저 성찰이 필요하다는 것이 그의 설명. 복씨는 "왜 다른 분야들에서 자유주의를 따른다고 생각하는 사람이 경제적 자유주의에 대해서는 거세게 반발하는가. 이 괴로운 물음에 대한 답을 찾아야 한다"고 충고했다. 이를 바탕으로 경제적 자유주의의 외연을 넓히는 것이 중요하다고 강조했다. 그는 "외연을 넓히다 보면 자유주의자들이지만 경제적 분야에서 자유주의에 적대적인 사람들과 교류하게 될 것"이라며 "설득을 통해 경제적 자유주의에 대한 무지와 편견을 조금은 걷어낼 수 있다"고 힘줘 말했다. 특히 "진보주의자들인 사람들을 설득하고 그들의 지지를 얻어야 한다"며 "그렇게 적극적인 태도가 지금 우리 경제적 자유주의자들이 처한 어려움을 헤치는 길"이라고 말했다.
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