[글로벌코리아 우리가 앞당긴다] LG화학

석유화학제품·정보전자소재 160개국 수출

중국 등 15개국에 해외거점 마련

미·유럽선 전기차 배터리시장 공략

중국 톈진의 LG화학 다구공장 저장시설. LG화학은 핵심 전략시장인 중국을 비롯해 세계 15개국에 법인 및 지사를 두고 160여 개국에 수출하고 있다./사진제공=LG화학

LG용싱 임직원들이 중국 닝보 인근 소학교에에서 교보재 등을 전달하며 사회공헌프로그램 ‘아이 러브 닝보’ 활동을 펼치고 있다./사진제공=LG화학

LG화학은 전체 매출 가운데 60% 이상을 해외시장에서 거두는 세계 선두 화학기업이다. LG화학이 현재 생산 및 판매법인, 지사 등 해외 거점을 두고 있는 국가는 전세계 15개국. LG화학은 이곳에서 생산한 석유화학이나 정보전자소재, 2차전지 관련 제품을 160여 개국으로 수출하고 있다.

LG화학의 핵심 전략시장은 단연 중국이다. LG화학은 1995년에 국내 화학업계 가운데 처음으로 중국 텐진에 생산법인을 설립했으며 지금은 베이징에 있는 중국지주회사를 비롯해 9개의 생산법인을 두고 있다.

석유화학 부문의 경우 1995년에 텐진 소재 PVC 생산법인 LG다구 설립을 시작으로 1996년에는 닝보에 ABS 생산법인 LG용싱을 세웠다. LG화학은 특히 PVC와 ABS 생산 초기부터 철저한 공정 및 품질관리를 통해 경쟁사 대비 우수한 품질의 제품을 생산한다는 평가를 받았다. 이에 지속적인 증설을 진행해 현재 LG화학의 중국내 생산량은 PVC 41만톤, ABS 75만톤 규모로 늘어났다.

LG화학은 2007년에 PVC의 원료 생산업체인 LG보하이(BOHAI)를 준공하면서 원료에서 제품까지 수직 계열화를 구축하기도 했다. ABS의 경우 2009년 중국해양석유총공사(CNOOC)와 합작법인을 설립했다. 총 3억7,000만 달러를 투자해 화남지역에 30만톤 규모의 ABS신규공장을 건설 할 예정이며 이를 통해 중국에서만 총 100만톤 이상의 생산능력을 확보할 예정이다. LG화학은 또 2009년 발천화공(渤天化工)과 합작으로 LG 보티안(Botian)을 설립해 톈진에 6만톤 규모의 고부가 합성고무제품 생산 공장을 건설했다. 이 공장은 지난해 하반기부터 본격적인 가동에 들어갔다.

전지와 정보전자소재 분야에서도 중국시장 공략을 추진하고 있다. LG화학은 2003년 난징에 '남경 테크노파크'를 설립해 2004년부터 TFT-LCD용 편광판과 2차전지를 생산하고 있다. LG화학 관계자는 "남경 테크노파크의 편광판 및 2차전지 생산체제 구축을 바탕으로 중국 내 LCD생산업체들의 니즈를 충족하고 현지 휴대폰용 및 노트북용 전지시장을 적극 공략하고 있다"고 전했다.

중국 등 아시아권을 넘어 북미와 유럽 지역에서도 활발한 현지경영을 추진하고 있다. LG화학은 특히 전기자동차용 배터리 사업을 차세대 성장동력으로 육성하기로 하고 세계 최대 자동차 시장인 미국 시장 공략을 위해 미국 미시건주 홀랜드시에 공장을 건설했다. LG화학 홀랜드 공장은 올 7월부터 본격 가동에 들어가며, 이곳에서 생산되는 배터리는 GM, 포드(Ford) 등 글로벌 주요 완성차 업체에 공급된다.

LG화학은 이와 함께 세계 최대 TV시장인 유럽시장 공략을 위해 유럽 대륙 정중앙에 위치한 폴란드 브로츠와프에 편광판 공장을 운영하고 있다. 폴란드 공장은 연간 900만대의 LCD TV에 공급할 수 있는 편광판을 생산하고 있으며, 이곳에서 생산된 편광판은 인근 LG디스플레이와 체코의 파나소닉에 공급하고 있다.

LG화학 관계자는 "글로벌 경영은 LG화학이 성장해온 기본 전략이자 불가피한 추세"라며 "앞선 기술력과 우수한 품질, 세계 각 시장에 최적화된 생산 및 판매 전략으로 지속 성장을 이어나갈 것"이라고 말했다.

교육사업 늘리고… 소외층 지원에 환경보호활동까지…
중국서 릴레이 사회공헌 구슬땀

LG화학은 중국시장 공략의 일환으로 현지법인별로 다양한 사회공헌 활동을 펼치고 있다. 특히 2010년부터는 미래의 주역인 청소년을 대상으로 하는 사회공헌활동을 중점적으로 펼친다는 계획을 수립하고 장학사업 및 교육사업 등을 확대 실시하고 있다.

LG화학이 중국사업 지원을 위해 2005년에 세운 중국지주회사(LG CCI)는 인재육성과 사회책임을 중요한 사업전략으로 삼고 사업뿐 아니라 사회공헌활동에 있어서도 주도적인 역할을 담당하고 있다.

LG CCI가 가장 역점을 두는 부분은 장학금 사업이다. 1996년부터 북경대와 청화대, 상해교통대학을 중심으로 우수인재 육성을 위한 장학금 사업을 진행해 오고 있다. 2005년에는 '2005 LG화학 장학금 수여'행사를 연 것은 물론 2005년 한해 동안 북경, 상해, 천진, 영파, 남경 등 중국 주요 30개 대학 100여명을 대상으로 약 36만 위안를 장학금으로 지급했다. LG CCI는 이 행사를 정례화해 LG화학 장학금을 설립했으며 우수한 학부 및 석사과정 학생들에게 해마다 약 10만 위안 이상의 장학금을 전달해 오고 있다.

중국의 대표적인 연안도시 닝보에 있는 LG화학 ABS 생산법인 LG용싱은 2003년부터 지역 이웃들을 위한 자발적 사회봉사활동인 '아이 러브 닝보(I Love Ningbo)' 활동을 펼쳐오고 있다.

아이 러브 닝보는 ▲애심조와 ▲방곤조 ▲환경미화조 세 갈래로 구분해 기금을 모아 고아원 등을 지원하거나 자연 보호 활동을 펼치는 등의 공헌 프로그램이다. 2004년 닝보의 유력일간지에서 LG용싱을 합작기업의 모범적인 현지화 모델로 소개하면서 아이러브 닝보를 호평하기도 했다.

LG다구는 2001년부터 천진대학, 남개대학에 LG다구 장학금을 설립해 매년 30명의 우수학생들에게 10만 위안을 지원하고 있다. 2009년부터는 애심(爱心)협회를 설립해 예전에 운영해오던 양로원 위문활동、불우이웃 돕기, 식목행사, 재해지역에 후원금 기부활동 등을 더욱 활발히 진행하고 있다.

이와 함께 천진 교외에 있는 재정이 어려운 소학교에 책걸상 기부와 함께 지역 장애인 복지협회에 20만 위안을 지원하는 등 사회 소외계층에 대한 지원을 꾸준히 실시하고 있다.