작년 외국인방문 사상최대 “실속은 없었다“

지난해 외국인 방문객수가 사상 최대를 기록한 반면 여행업계의 관광객 유치 실적은 오히려 전년보다 나빠진 것으로 나타났다.

9일 한국일반여행업협회(KATA)에 따르면 지난해 상위 30개 여행사가 유치한 외국인 관광객수는 모두 186만7,556명으로 전년(190만8,877명)보다 2.2% 감소했다.

이들 여행사가 외국인 관광객 유치를 통해 올린 수익도 지난해 3억7,279만달러로 전년(3억7,207만달러)보다 0.2% 증가하는데 그쳤다. 이들 30개 여행사 가운데 유치 관광객수가 증가한 곳은 10개사에 불과하고 나머지는 최고 32.5%까지 감소했다.

여행업계 관계자는 “월드컵, 아시안게임 등 대규모 국제 행사가 있었던 점을 감안하면 체감 실적은 더 나빴다”면서 “외국인 방문객 수가 늘었다고는 하지만 겉만 화려할 뿐 실속은 없었던 셈”고 말했다.

최근 문화관광부는 작년 우리나라를 찾은 외국인이 사상 최대인 534만7,000명에 달해 전년(514만7,000명)보다 3.9% 늘었다고 발표했다.

<강동호기자 >