LG화학, 오창 전기차용 배터리공장 준공

-연간 10만대 생산 규모로 세계 최대

LG화학이 연간 전기차 10만대에 배터리 공급이 가능한 세계 최대 규모의 전기자동차용 배터리 공장을 준공했다.

LG화학은 6일 충북 오창산업단지에 위치한 오창테크노파크에서 이명박 대통령, 최중경 지식경제부 장관, 구본무 LG회장, 강유식 LG부회장, 김반석 LG화학 부회장을 비롯해 GM, 현대차 등 고객사 대표 등 500여명이 참석한 가운데 ‘LG화학 전기자동차용 배터리공장 준공식’ 행사를 가졌다.

이날 준공식을 가진 전기차 배터리 1공장은 지상 3층 연면적 5만7,000㎡규모(1만 7,000평)로 전극, 조립, 활성화, 팩 제조까지 전기차 배터리 전 공정의 일관생산체제를 구축했다. 특히 연간 10만대의 전기차에 배터리를 공급할 수 있는 세계 최대 규모의 생산능력을 갖추고 있다.

회사 측은 이번 공장 준공으로 글로벌 미래 신사업인 전기차 배터리 분야에서 한국이 세계시장을 선점함으로써 녹색 신기술 부문의 국가 경쟁력과 위상도 한 단계 높아지게 됐다고 설명했다.

LG화학은 이미 1공장에서 생산되는 배터리를 GM의 전기차 쉐보레 볼트를 비롯해 현대기아차의 아반떼, 소나타 하이브리드카 등 현재 양산되고 있는 다양한 차종에 공급하고 있다. 특히 쉐보레 볼트의 예약판매 호조 등으로 예상보다 빠른 주문 증가가 이뤄지면서 국내외 경쟁사들을 압도하는 사업 속도로 세계시장을 선도해가고 있다.

이 같은 빠른 사업성장 속도에 따라 LG화학은 2013년까지 기존 1조원의 투자 규모를 2배 늘린 2조원으로 상향 조정했다. 2012년 가동을 목표로 현재 1공장 바로 옆에 연면적 6만7,000㎡규모(2만평)의 2공장과 미국 미시간주 홀랜드 현지 공장 건설도 동시에 진행하고 있다.

2013년에 투자가 완료되면 올해 10만대의 생산규모보다 약 4배 증가한 35만대 이상의 전기차에 배터리를 공급할 수 있는 생산능력을 갖추게 된다.

LG화학은 이 같은 대규모 생산 설비 투자와 함께 GM, 포드, 르노, 현대기아차 등 지금까지 확보한 10개 이상의 글로벌 자동차 고객사의 보증된 공급 물량을 바탕으로 2015년 세계 전기차 시장점유율 25%이상 확보, 매출 4조원을 달성하여 세계 1위를 더욱 확고히 할 계획이다.

LG화학은 지난 해 2015년 전기차 배터리 분야에서의 매출목표를 2조원에서 3조원으로 올려 잡았지만 최근 추가 공급처 확보가 가시화되면서 매출 목표를 4조원으로 다시 상향 조정했다.

친환경 전기자동차 시장은 현재 연간 160만대 수준에서 2015년 580만대로 늘어나면서 전기차용 리튬이온 배터리 시장도 2013년 8조원, 2015년 16조원으로 급격히 성장할 것으로 예상된다.

이번 LG화학 오창 전기차 배터리 공장 준공은 대규모 일자리 창출과 중소 협력회사와의 동반성장 등 국가경제 활성화에 크게 기여할 것으로 기대된다. 실제 LG화학은 오창 전기차 배터리 공장의 본격적인 가동을 위해 현재까지 약 500여명의 인원을 신규로 채용했다.

LG화학은 2015년까지 1만명 이상의 신규고용 창출과 8조원 이상의 생산유발 효과를 기대하고 있다.