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대화방ㆍ메신저에까지 '은밀한 쪽지'
[날뛰는 테마주 이대론 안된다] 교묘해지는 주가조작SNS에 루머 흘려 차익 챙기는 신종수법 판쳐올해 정치 테마주 기승불공정거래 고발건수지난달까지 108건 달해
안현덕기자 always@sed.co.kr
정치 테마주들이 이상 급등 현상을 보이던 지난해 하반기. 전업 투자자인 김운규(가명ㆍ42)씨는 평소 온라인상에서 알고 지내던 몇몇 지인들에게 "정치 테마종목을 이용해 차익을 얻자"는 내용의 쪽지를 보냈다. 이렇게 해서 결성된 작전세력은 "H산업 대표가 '박근혜를 사랑하는 사람들의 모임(박사모)' 회원이다"라거나 "P사 회장이 문재인 민주통합당 상임고문과 특별한 친분이 있다"는 등의 허위 글을 인터넷 카페 등에 3,800여 차례나 올렸다. 그 뒤 해당 종목의 주가가 치솟자 미리 사둔 주식을 팔아 53억원가량의 부당이득을 챙겼다가 금융감독당국에 적발됐다.
부당 이득을 노린 국내 증시 내 작전세력의 불공정거래 행위가 날로 교묘해지고 있다. 허수 주문을 내 주가를 끌어올리고 이를 통해 차익을 얻는 방식은 이미 낡은 수법이 된 지 오래다. 최근에는 정보기술(IT)의 발달에 따라 불공정거래 행위도 점차 고도화되는 실정이다.
27일 금융감독원에 따르면 올 들어 시세조종 등 불공정거래 행위로 적발돼 검찰에 고발이나 통보 조치된 사례는 지난 5월 말 현재 108건에 이른다. 지난해 전체 적발 건수가 152건이라는 점을 감안하면 큰 폭의 증가세다.
금감원의 한 관계자는 "올 들어 불공정거래 행위 적발이 늘어난 것은 선거 일정과 관련해 정치 테마주들이 기승을 부린 영향이 크다"며 "작전세력이 다수의 정치 테마 종목이 치솟는 틈을 이용해 불공정거래에 나서다 적발되고 있다"고 설명했다.
문제는 정치 테마 종목이 올해 말 대선을 앞두고 기승을 부리면서 이른바 작전세력들의 불공정거래가 다시 늘어나고 있다는 점이다. 특히 이들 작전세력의 수법이 날로 지능화되고 교묘해지면서 금융감독당국도 단속에 애를 먹고 있다.
실제로 올 들어 적발된 불공정거래 행위 사례를 보면 한 편의 첩보영화를 방불케 한다. 증권회사 출신의 전업 투자자가 이른바 '상한가 굳히기'라는 신종 수법을 선보이는가 하면 메신저나 인터넷 카페, 소셜네트워크서비스(SNS) 등을 통해 "A사 대표가 정치인 000와 관련이 있다"는 식의 허위 정보가 빠르게 유포되고 있다. 작전세력도 과거 전문 꾼에서 현재는 일반 투자자들에까지 확산되고 있다. 여기에 무자본 인수합병(M&A)이나 유사 투자자문회사 등을 통한 시세조종 등도 빈번히 행해지고 있다.
금감원의 한 관계자는 "불공정거래 방식이 과거 단순 매매에서 인터넷을 통한 허위 사실 유포나 허위 공시 등으로 주가를 끌어올리는 식으로 점차 진화하고 있다"며 "루머도 과거 단순 소문이나 정보지 퍼뜨리기 차원을 넘어 대화방과 메신저, 인터넷 증권카페 등 SNS를 통해 지능적으로 유포되고 있다"고 말했다.
이 관계자는 이어 "기간도 과거와는 달리 1~2일 만에 차익을 얻는 식으로 짧아졌다"며 "이들 작전세력이 단기간에 부당 이득을 취하고 다른 종목으로 옮기고 있어 단속이 쉽지 않다"고 설명했다.
한 증권사 연구원은 "최근 작전세력의 특징 중 하나는 실패하더라도 크게 손실을 입지 않고 한 번에 여러 종목에 관여할 수 있다는 점"이라며 "여러 계좌를 동원하지 않고도 누구나 불공정거래를 행할 수 있어 투자자들이 피해 입기 쉬운 상황"이라고 지적했다.
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