지난 15일 중국 1위 철강업체인 바오스틸 임직원 5명이 서울 대치동 포스코센터를 찾았다. 글로벌 기후변화 대응 문제를 두고 포스코 임직원들과 머리를 맞대기 위해서다.
포스코와 바오스틸의 최대 관심사는 '온실가스 배출권 거래제'로 모아 졌다. 각 기업들에 온실가스 배출 상한선을 할당하고 이를 넘길 경우 이산화탄소 톤당 3만원의 과징금을 물도록 하는 게 배출권 거래제의 골자다. 우리나라의 경우 시행 여부를 둘러싼 논란이 컸으나 결국 내년 1월1일 시행하기로 최종 방향이 정해진 상황이다. 주무부처인 환경부는 다음 달 중 기업별 할당량을 배정할 계획이다.
철강업계는 배출권 거래제를 불안한 시선으로 지켜보고 있다. 가뜩이나 수익성이 악화되는 상황에서 철강업체들이 물어야 할 부담금이 향후 3년간 최대 3,653억원에 달할 것으로 추산되는 탓이다. 중국 또한 정부가 직접 나서 온실가스 배출량을 오는 2020년까지 40~45% 감축(2005년 기준)하기로 하는 등 점차 '녹색 부담'이 커지고 있는 실정이다. 이에 따라 한국 철강업계의 대응이 향후 온실가스 문제에 대한 교과서가 될 수 있다는 분석도 나온다. 포스코의 경우 환경에너지실을 조직 내에 마련해 관련 문제에 대응하고 있다.
포스코 관계자는 "이산화탄소 배출을 줄일 수 있는 기술에 대해 서로 정보를 공유하고 개선사항을 논의했다"며 "양사가 협력 관계를 유지해 갈 것"이라고 설명했다.
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