[2004 서경베스트히트상품] 대상 '클로렐라'

대상 클로렐라는 국내 클로렐라 건강보조 식품 시장의 68%를 장악한 대표 브랜드다. 클로렐라는 직경 2∼10μm 크기의 구형 단세포 녹조류로 담수에서 생활하는 플랭크톤의 일종. 단백질, 아미노산 식이섬유, 비타민, 무기질 등이 다량 함유, 진정한 의미의 완전식품으로 소비자들의 각광을 받고 있다. 장수국가인 일본에서도 클로렐라가 카드뮴 배출 효과가 있는 것으로 알려진 이후 폭발적인 호응을 얻어 50세 이상 인구의 73%가 복용하고 있을 정도로 인기다. 대상은 클로렐라의 성장가능성을 파악하고 1993년 국내에서 최초로 클로렐라 배양법을 자체 기술로 개발 특허, 96년부터 본격적인 생산을 시작하여 일본 클로렐라 시장의 20%를 차지하고 있다. 대상은 99년부터 본격적으로 국내에서도 판매를 시작, 2003년에는 보건산업진흥원에서 인증하는 GH 마크 인증을 받았으며 올해 7월에는 산업자원부에서 선정하는 세계일류상품으로 선정되는 등 가치를 인정 받았다. 지난해 대상클로렐라 매출은 390억원으로 전년도의 150억원보다 무려 160%가 증가했으며, 570억원으로 추정되는 전체 클로렐라 시장에서 68%의 점유율을 보였다. 올 상반기에도 대상은 396억의 제품을 판매, 지난해 연간 매출을 이미 넘어섰고 이 추세대로 간다면 올해 매출 역시 목표치인 600억원으로 훨씬 상회하는 670억원을 기대하고 있다. 대상은 전북 군산에 연간 1000톤 규모의 클로렐라 생산 설비를 보유, 세계 최대의 생산능력을 갖추고 있으며 국내에서 유일하게 클로렐라를 생산하고 있다. 대상은 또한 최근 클로렐라의 판매 성장세에 힘입어 유통경로 확대에도 부심하고 있다. 기존의 통신판매와 대리점 판매, 인터넷 및 홈쇼핑 등을 통한 판매뿐 아니라 롯데마트, 홈플러스, 까르푸 등 대형할인점과 백화점 113곳과 미니스톱 900여 점포에 클로렐라 제품을 공급하는 등 영역을 넓히고 있다. 또한 대상은 98년부터 인제대 백병원 김용호 교수 등과 함께 클로렐라의 효능에 대한 연구를 꾸준히 해오고 있으며 앞으로도 지속적인 연구개발로 클로렐라 시장 확대에 적극 나설 계획이다.