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서울우유협동조합은 서울우유 생명공학연구소가 서울대학교 수의과대학과의 공동 연구를 통해 재조합 단백질을 활용한 ‘형질 전환 형광 소’ 생산을 세계 최초로 성공했다고 17일 밝혔다. 공동 연구로 탄생한 소는 색깔을 바꿀 수 있는 ‘형광 한우’. 처음에는 녹색을 띠고 있으나 재조합 단백질이란 특수 물질을 주입할 경우 적색으로 바뀐다. 이를 응용하면 바이오 신약의 원료가 되는 외래 유전자를 쉽게 삽입할 수 있어 시간 및 비용 절감은 물론 기존 연구가 지닌 한계도 극복할 수 있다는 게 서울우유 생명공학연구소 측 설명이다. 현재 서울우유 생명공학연구소와 서울대학교 수의과대학은 공동으로 관련 특허를 출원한 상태다. 양측은 형광 소의 탄생으로 이르면 내년 중 사람에게 꼭 필요한 인터루킨과 같은 유용 단백질을 분비할 수 있는 형질 전환 소의 생산을 기대하고 있다. 또 형질 전환 소에서 분비되는 우유를 활용, 다양한 바이오 신약 생산에도 가속도가 붙을 것으로 전망하고 있다.
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