美, 노근리사건 사과

美, 노근리사건 사과

한ㆍ미 양국은 한국전쟁 당시 발생한 노근리양민학살사건에 대한 공동조사 결과'노근리 사건'을 "절박한 한국전하에서 미군이 노근리 주변에서 다수의 피난민을 살상하거나 부상을 입힌 사건"으로 결론짓고, 이에 대해 미 클린턴 대통령이 "깊은 유감(deeply regret)"이라며 공식 사과하는 것으로 일단락 지었다.

양국은 12일 서울과 워싱턴에서 이 같은 내용을 담은 공동발표문을 각각 발표하고 추후대책으로 175억달러(20억원) 규모로 희생자 추모를 위한 조형물(추모비) 건립과 유가족의 장학사업을 금년내 추진키로 했다.

양국은 미국정부 예산으로 영동군 또는 노근리에 100만달러 규모의 추모비를 건립하고 년간 75만달러의 장학금을 조성해 올 하반기부터 향후 4년간 유족자녀중 30여명을 선발해 지급할 계획이다.

특히 이날 오전 "노근리에서 한국 민간인들이 목숨을 잃은 데 대해 깊은 유감을 표명한다"고 성명을 발표한 클린턴 대통령은 오전 12시 다시 김대중 대통령에게 직접 전화를 걸어 "공동조사결과를 발표할 수 있어 다행스럽다. 퇴임후에도 한ㆍ미관계 발전을 위해 노력해 줄 것을 희망했다"고 박준영 청와대대변인이 전했다.

노근리사건 정부 대책단장인 안병우 국무조정실장은 "미 최고통수권자의 사과를 받아낸 것은 이례적인 일이며 최선을 다했다"며 "국민의 이해를 바란다"고 말했다.

그러나 '노근리사건 해결 촉구를 위한 의원모임'의 한나라당 소속의원들은 이와 관련, 기자회견을 갖고 "미국측은 사과가 아닌 유감을 표명함으로써 너무 인색하다는 느낌을 지울 수 없다"며 미국측의 진솔한 사과를 촉구했다.

한편 노근리미군양민학살사건 대책위원회(위원장 정은용)는 한ㆍ미 공동공동발표문에 강하게 반발하고 손해배상과 관련 미국법원에 소송을 청구할 예정이다.

대책위는 또 이와는 별도로 노근리 사건을 유엔인권위원회에 정식 제소하는 방안도 추진하고 있으며 국제사법재판소에 노근리 문제 판정을 요청하는 방안도 검토중이다.

결국 15개월동안 한ㆍ미 양국간 '뜨거운 감자'였던 노근리 사건은 사격명령 하달 여부, 정확한 희생자 수 등 중요쟁점에 대해서는 결론을 내리지 못한 채 클린턴 대통령의 '유감표명'으로 매듭됐다.

김홍길기자