새 원전 후보지는 삼척·영덕

정부가 새로 건설할 원전 2기 건설 후보지를 강원도 삼척시와 경북 영덕시 두 곳으로 압축했다. 국토의 삼면이 바다인데다 위쪽으로는 북한에 가로막혀 외부로부터 전력을 끌어올 수 없는 사정을 감안할 때 안정적인 목표 전력 예비율(22%)을 달성을 위해 추가 원전 건설이 불가피하다는 것이 입장이다. 두 지역은 모두 지난 2012년 정부가 신규 원전부지로 고시한 곳이다. 사업자인 한국수력원자력은 신규 원전부지 건설의향서를 제출하면 오는 2018년 발전사업 허가 단계를 거쳐 부지가 최종 결정된다.

문제는 신규 원전 2기의 건설부지로 지목된 두 지역 모두 최근 들어 지역민의 반대 목소리가 커지고 있다는 점이다. 삼척의 경우 지난해 원전 건립에 대한 찬반 여부를 묻는 주민 투표에서 투표인원(67.94%)의 84.97%가 원전을 반대하며 원전 예정구역 지정 고시를 철회해야 한다는 의견이 강하다.

어렵기는 영덕도 마찬가지다. 원자력안전위원회가 지난 4월 실시한 설문조사에서 주민의 절반 이상인 58.8%가 원전 건설에 반대하는 결과가 나왔다. 특히 영덕은 부지로 선정되면 신고리 7호기(2026년)와 8호기(2027년)에 더해 2028년·2029년 각 1기씩 4년간 신규원전 4기가 건설되기 때문에 주민들의 반발은 더 커질 수 있다.

정양호 산업통상자원부 에너지자원실장은 "어느 지역이 원전 부지가 선정될지는 여러 여건을 종합한 뒤 최종 판단할 것"이라고 밝혔다.