재계, 北신의주 특구 관심고조

내용파악·투자계획 점검 분주속 본격진출엔 신중기업들은 북한의 신의주 특구에 비상한 관심을 표명하면서 특구 구상의 구체적이고 세부적인 내용 파악과 북한 투자계획 점검에 들어갔다.

그러나 아직 투자보장과 투자범위 등 불확실한 내용이 많아 당분간 사태추이를 면밀히 관찰한 뒤 좀 더 구체화되면 투자에 나서겠다는 신중한 입장이다.

23일 업계에 따르면 삼성, LG를 비롯한 주요 대기업의 남북경협 담당부서들은 이날 대책회의 등을 열어 북한 신의주 구상의 의도와 문제점, 인프라 구축 전망 등을 논의했다.

전국경제인연합회도 내달 10일 남북경협위원회를 열어 신의주 특구 구상 및 개성공단 실무협의회 개최에 따른 기업들의 대북투자 계획을 점검할 예정이다.

기업들은 대체로 신의주 특구가 중국 및 화교업체의 투자유치를 염두에 둔 구상이라는 점을 인정하면서도 일단 특구가 홍콩식으로 자리잡게 되면 우리 기업들도 경공업이나 여타 분야에서 대북경협 여건이 크게 개선될 것으로 기대하고 있다.

신의주 특구 초기에는 주로 중국이나 화교기업과의 제휴기업들이 동반진출 형식으로 들어갈 것으로 예상되며 LG 등은 비교적 위험부담이 적고 많은 수요가 예상되는 물류 창고 등에 투자한다는 복안이다.

그러나 신의주 특구 진출에 앞서 사전에 해소돼야 할 불확실성이 적지 않아 우리기업들의 본격적인 투자는 상당기간 뒤로 미뤄질 것으로 예상된다.

기업들이 지적하는 가장 큰 문제는 북ㆍ미관계 불투명성에 따른 위험과 인프라 구축여부, 특구 구상에 대한 북한의 행정상 뒷받침 등이다.

삼성 관계자는 "북한에 대한 미국의 경제제재가 계속될 경우 신의주 특구에서 생산된 제품의 미국 수출은 거의 불가능하다"고 지적하면서 "아직은 불투명한 부분도 많고 리스크도 적지 않아 투자하기 어렵다"고 전했다.

임석훈기자