"더이상 시장엔 못맡겨" 조만간 구체방안 윤곽

■ 해운업 구조조정 정부가 주도할듯

"우량업체까지 연쇄침몰 우려" 판단

선주협회·은행聯합의 막바지 조율

일부선 "말발 먹힐까" 회의적 시각도

"더이상 시장엔 못맡겨" 조만간 구체방안 윤곽

■ 해운업 구조조정 정부가 주도할듯"우량업체까지 연쇄침몰 우려" 판단선주협회·은행聯합의 막바지 조율일부선 "말발 먹힐까" 회의적 시각도

노희영 기자 [e-mail]

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정부가 이례적으로 해운업 실태조사를 실시한 것은 업황 악화로 유동성 위기에 몰린 해운업의 구조조정을 더 이상 시장 자율에 맡길 수 없다고 판단했기 때문이다. 정부가 직접 옥석 가리기에 나서 구조조정에 속도를 붙이겠다는 의지도 엿보인다.

외형적으로는 해운업체 모임인 한국선주협회와 채권단을 대표하는 은행연합회가 합의하는 모양새를 갖추겠지만 정부가 양쪽을 조율하면서 실질적으로 구조조정을 주도할 것으로 업계에서는 보고 있다. 특히 정부가 이미 최종 가이드라인을 손질하고 있어 조만간 구체적인 구조조정 방안이 윤곽을 드러낼 것으로 전망된다.

정부는 실태조사에 앞서 지난해 11월부터 국토해양부 실ㆍ국장과 업계 임원, 한국해양수산개발원 연구위원 등으로 구성된 ‘해운업 위기극복 태스크포스’를 가동, 매주 회의를 개최해오고 있다. 이 과정에서 구조조정과 관련한 쟁점들을 마무리하고 은행권과 최종 조율만을 남겨놓고 있는 것으로 알려졌다.

태스크포스에 참여하고 있는 한 관계자는 “의논은 할 만큼 했고 실질적으로 진행이 되는 일만 남았다”고 말해 구조조정안이 조만간 나올 것임을 시사했다.

그는 “정부가 문서화된 가이드라인을 제시하지는 않겠지만 해운업계의 난국을 타개하기 위해 선주협회와 은행연합회가 협의해 최종 결론을 도출할 수 있도록 중간에서 조율할 것”이라면서 “양측이 발표하는 합의안이 결국 정부안이라고 보면 될 것”이라고 말했다.

은행권도 해운업체들의 재무상황을 점검하는 등 발 빠른 행보를 보이고 있다. 우리은행의 경우 해운업종에 대해 지난해 말과 올 1월 말 연체율을 분석해 조만간 특별관리업종에 포함할지를 검토한 바 있으며 다른 은행들도 해운업체로부터 재무자료를 넘겨받아 점검 중인 것으로 전해졌다.

정부가 이같이 주도적으로 구조조정에 나서는 것은 시간을 끌다가는 우량 업체들까지 넘어가 해운업계 전체가 공멸할 수도 있다는 우려감 때문이다. 배를 빌려 웃돈을 주고 배를 다시 넘기는 용대선 수입에 의존하는 업체들이 많다 보니 업황이 악화되면서 용대선 계약 최하단부의 영세업체부터 부도가 발생해 연쇄적으로 타격이 이어지기 때문이다.

이미 지난해 파크로드와 C&라인이 사실상 디폴트를 선언했고 올들어 2월6일에는 해운업계 7위 업체인 삼선로직스가 법정관리를 신청하면서 업계에는 줄도산 가능성에 대한 우려감이 높은 상황이다.

국내 해운업계 50위권 밖에 있는 브로커 수준의 해운업체들은 대부분 부도 위기에 직면한 것으로 알려졌다. 최근 10위권 이내의 상위권 대형 해운사들 중에서도 일부는 심각한 유동성 위기를 겪고 있는 것으로 파악된다. 업계에서는 ‘절반 정도만 남겨두고 모두 문 닫을 것’이라는 루머까지 돌고 있는 상황이다.

전세계적인 해운시황 전망도 여전히 어둡다. 세계 26개 항로의 벌크화물 운임과 용선료 등을 종합한 발틱운임지수(BDI지수)는 지난해 5월 말 1만1,000선까지 치솟았다가 12월3일 680까지 떨어진 뒤 최근 반등하기는 했지만 여전히 2,000선을 밑돌고 있다.

하지만 일부에서는 정부 주도의 해운업 구조조정이 쉽지 않을 것이라는 시각도 있다. 한 해운업계 관계자는 “해운업체들의 용선계약에 관련돼 있는 은행들은 실질적인 구조조정에 나서기 힘들 것”이라면서 “정부가 해운업에 대해 규제할 수 있는 명분도 없기 때문에 정부의 입김이 얼마나 먹힐지는 의문”이라고 말했다.

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