“자살 사병은 국가유공자 아니다”

상사의 폭행과 폭언, 질책 등으로 자살한 사병에 대해 “군기교육 과정에서 질책 등이 있었다 해도 자살로 대처한 것은 적절치 못하다”며 국가유공자로 인정할 수 없다는 판결이 나왔다.

서울행정법원 행정13부(백춘기 부장판사)는 6일 상사의 폭언과 폭행 및 수면부족 등을 견디지 못하고 자살한 정모(당시 21세) 씨의 아버지가 서울지방보훈청장을 상대로 낸 국가유공자 비대상 결정 처분취소청구소송에서 원고패소 판결했다.

재판부는 “군 조직을 유지하는 과정에서 지속적이거나 정도가 심한 폭행이 있었다 해도 자살과 같은 극단적 방법이 아니라 여러 방법을 통해 상부에 시정을 요구하는 등 방법으로 해결할 수 있다”며 “망인의 자살은 주로 자신이 처한 환경에 대한 의지부족과 판단착오에서 비롯된 것으로 보인다”고 밝혔다.

재판부는 또 “과다한 업무처리 등을 주장하나 다른 부대원들에 비해 업무량이 많거나 수면시간이 부족했다고 볼 수 없다”고 덧붙였다.

이에 앞서 창원지법과 부산지법도 최근 군복무 중 모욕과 구타 때문에 자살한 사병의 유족들이 낸 같은 취지의 소송을 각각 기각했었다.

<이진희기자 [e-mail]>