高국정원장 “北, 핵 일부 재처리”

고영구(高永耉) 국가정보원장은 9일 국회 정보위에 출석, “북한이 최근 평북 영변 핵 재처리 시설에서 8,000여개의 폐연료봉중 소량을 재처리한 것으로 추정하고 있다”고 밝혔다.

우리 정보 당국이 북한의 핵 재처리 사실을 인정한 것은 처음이어서 파장이 예상된다. 정부는 그동안 “영변 재처리 시설에서 연기가 나는 것을 탐지했으나 본격적인 재처리가 아닌 시험가동으로 판단하고 있다”면서 “북한이 핵 재처리에 나섰다는 뚜렷한 징후는 포착되지 않았다”는 입장을 견지해왔다.

워싱턴 타임스는 최근 “미 중앙정보국(CIA)이 북핵문제에 대한 종전의 정보판단을 수정, 북한이 핵무기 제조에 필요한 플루토늄을 만드는 폐연료봉 재처리작업을 시작한 것으로 믿고 있다”고 보도했다.

고 원장은 또 “뉴욕타임스가 북한의 새로운 핵 실험장으로 보도한 황해도 영덕동은 평북 구성시 용덕동”이라면서 “북한이 용덕동에서 핵 고폭실험을 실시하고 있는 것을 이미 파악하고 추적중”이라고 보고했다. 고 원장은 그러나

“용덕동의 고폭실험 실시는 2000년 9월까지 상황”이라고 부연했다고 한나라당 홍준표(洪準杓)의원이 전했다.

고 원장은 이어“북한 인권문제는 국제기구와 비정부기구(NGO) 등과 협조, 다각적 대응책을 강구할 것”이라고 답변한 뒤 “황장엽(黃長燁)씨에 대해서도 신변안전이 완벽하게 확보되면 일반관리로 전환하는 문제를 적극 검토하고 있다”고 말했다.

고 원장은 또 “지난달 미 CIA방문이 한미 정보 최고책임자간 인간적 신뢰를 포함해 양국간 정보협력 체제를 강화하는 계기가 됐다”고 설명했다.

한편 국정원은 최근 간부 사진유출 사건과 관련, 사이버 정보검색 시스템 개선 등 재발 방지책을 강구키로했으며, KAL기 폭파사건의 조작설을 제기한 소설 `배후`에 대해서도 그 내용과 작가의 의도를 면밀히 검토, 필요할 경우 법적 대응을 할 방침이다.

<이진동기자 >