이총재 "당권분리 없다"

총재단회의 "원칙적 대응" 밝혀

한나라당 이회창 총재가 당내분 사태수습을 위해 당무이양 등 파격적인 조치는 취하지 않을 것으로 18일 알려졌다.

이에 따라 한나라당 이부영 부총재, 김덕룡ㆍ홍사덕 의원 등 비주류의 거센 반발과 함께 연쇄탈당 등 후속 파문이 예상된다.

그러나 당 안팎에서는 5월 전당대회때 총재권한대행 체제를 도입할 가능성이 클 것으로 분석하고 있어 이르면 19일~20일께로 예상되는 이 총재의 입장표명에 관심이 집중되고 있다.

이 총재는 이날 저녁 시내 모처에서 총재단 만찬회의를 갖고 자신의 "원칙적인 대응" 방침을 설명한 것으로 전해졌다.

이 자리에서 이 총재는 비주류의 집단지도체제 도입 주장과 관련 '야당이 대선을 앞두고 당권과 대권을 분리할 경우 제대로 집중할 수 없다'는 확고한 입장을 밝힌 것으로 알려졌다. 당내 강경론의 손을 들어줘 집단지도체제 도입을 사실상 거부한 셈이다.

그러나 비주류가 완강히 반발할 경우 5월 전당대회에서 총재대행 체제를 도입하는 방안과 함께 이 총재가 경선불출마를 선언, 대선후보 경선에만 전념한다는 복안도 상정하고 있는 것으로 전해졌다. 이 경우 권한대행에는 비주류의 김덕룡 의원과 최병렬 부총재가 후보로 거론되고 있다. 그러나 이런 방안이 도입된다 해도 논란의 불씨는 여전하다.

차기 당권을 노린 일부 중진들이 이 총재가 배제된 상황에서 총재경선에 출마할 경우 이를 막을 명분이 없지 않겠느냐는 것이다. 또 현행 당헌ㆍ당규를 손질해야 하는 부담도 따라 이래저래 고민이다.

측근정치 논란에 대해 이 총재는 "내 주변에 측근은 없다"는 원칙적인 입장을 재천명하면서 권력투쟁 양상으로 번지고 있는 부총재 경선이 "불공정하거나 과열되지 않도록 조심하라"고 경고하는 선에 그친 것으로 알려졌다.

한편 빌라 파문과 관련 이 총재는 조만간 이사를 단행할 것으로 전해졌으며 장남의 호화유학, 손녀의 미국국적 취득 논란 등과 관련해서는 별다른 입장표명을 하지 않은 것으로 전해졌다.

김홍길기자