[2003 이것이 승부수] `중국SK` 건설 본궤도

SK는 올해가 중국사업의 성과가 가시화되는 원년이 될 것으로 전망하고 있다. 2001년 SK가 상해 CEO세미나에서 `중국의, 중국에 의한, 중국을 위한` 이란 모토를 내걸고 `중국SK`를 건설하겠다고 밝힌 후 2년 만에 각 분야의 사업이 본 궤도에 들어서는 셈이다.

◇정보통신, 새로운 차원 고객서비스 = SK텔레콤은 지난 10월 중국사업을 추진해 갈 SK텔레콤 중국 법인을 설립해 영업허가를 받았다. SK는 이 법인을 통해 중국내 CDMA사업자인 차이나유니콤과 무선인터넷 합작법인을 설립, 중국시장을 선점할 계획이다. 특히 지난해 상반기부터 서비스를 시작한 인터넷 포털사이트 `비아프렌드(www.viafriend.com)`가 1년 반만에 중국 인터넷 인구의 20%에 해당하는 600만명의 가입자를 모아 사업의 든든한 우군이 될 것으로 보인다. SK텔레콤 관계자는 " 비아프렌드의 포털서비스와 무선인터넷을 융합해 새로운 차원의 고객 서비스를 제공할 예정"이라고 말했다.

◇도로유관, 공격적 마케팅 = 도로유관사업은 SK의 중국 진출 발판이었지만 현재는 자동차 정비서비스, 아스팔트, 윤활유 등 전부문으로 확대되고 있다.

SK는 국내의 경정비 체인인 `스피드메이트` 브랜드로 중국 상류사회를 겨낭해 새로운 개념의 자동차 정비서비스를 제공한다는 계획이다. 2003년부터 중국 주요 지역에 복합매장을 확보하고 정비서비스를 비롯한 애프터 카서비스에 들어간다.

공항 활주로, 고속도로 등에 쓰이는 고급아스팔트 시장의 35%를 차지하고 있는 SK는 이부문에서도 서비스를 강화하는 한편 생산시설을 확보해 갈 계획이다. 이를 위해 SK는 지난해 베이징에 세운 아스팔트 R&D센터를 강화하는 한편 내년중으로 시안(西安)에 생산법인을 설립하겠다고 밝혔다. 또 윤활유시장에서 중국 내 5대 브랜드로 도약한다는 목표를 세우고 공격적인 마케팅을 펼칠 계획이다.

<김대환기자 <경제학박사> [e-mail]>