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7, 8월도 외국인 관광 본격 회복 어려울 듯
이주열(사진) 한국은행 총재가 중동호흡기증후군(MERS·메르스) 사태로 외국인 관광객이 급감하면서 우리 경제성장률을 0.1%포인트(연간) 끌어내렸다고 밝혔다.
이 총재는 22일 서울 소공동 한은 본관에서 열린 경제동향간담회에서 “메르스 사태 영향을 요인별로 뜯어본 결과, 외국인 관광객 감소의 영향이 상당히 큰 것으로 나타났다”며 이 같이 말했다. 한은은 메르스 사태가 올 성장률을 0.3%포인트 떨어뜨릴 것으로 보고 있는데, 이 중 외국인 관광객 감소가 3분의 1을 차지한다는 것이다.
그는 “외국인 관광객의 국내소비가 국내총생산(GDP)에서 차지하는 비중이 1% 남짓이라 크지 않아 보일지 모르지만 6월 만해도 외국인 입국자수가 53%(전년 대비) 나 감소했다”고 강조했다. 비록 GDP에서 차지하는 비중은 작지만 워낙 큰 타격을 입다 보니 전체 경제성장률에도 영향을 줬다는 의미다.
이 총재는 7, 8월에도 외국인 관광객의 방한이 본격 회복되기는 어려울 것으로 전망했다. 그는 “메르스 여파가 관광 성수기인 7, 8월로 이어질 수밖에 없다. 7, 8월에도 외국인 관광객 숫자가 본격적으로 회복되기는 어려워 보인다”고 지적했다.
이 총재는 “정부, 한국은행 등을 비롯해 공공기관은 물론이고 민간기업에서도 직원들에게 국내에서 휴가를 보내라고 적극 권장하고 있다”며 “바람직하다고 본다”고 평가했다. 그는 “한은도 적극적으로 권장하고 있지만 경제 주체들이 국내에서 휴가를 보냈으면 하는 바람”이라고 밝혔다.
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