노동력 고령화 빨라진다

전체 취업자 가운데 60세 이상 고령자가 차지하는 비중이 10%를 넘어서고 65세 이상의 취업이 빠르게 늘어나면서 노동력의 고령화가 급속히 진행되고 있다. 18일 통계청에 따르면 지난 5월말 현재 60세 이상 취업자 수는 234만명으로 전체 취업자(2,273만8,000명)에서 차지하는 비중이 10.29%에 달했다. 이는 지난해 같은달의 9.97%에 비해 0.32% 포인트 증가한 것이다. 60세 이상 취업자 비중은 10년전인 94년 5월에는 7.78%이었으나 5년전인 99년 5월 9.60%로 오른 이후 상승세를 지속하고 있다. 반면 20-29세의 취업자 수의 비중은 94년 5월 24.57%, 99년 5월 21.12%, 2003년5월 19.40%에 이어 지난 5월 현재 19.18%로 감소세를 계속하고 있다. 또 60세 이상 취업자 수가 작년 같은 달의 223만2,000명보다 4.8% 늘어난 가운데65세 이상의 취업자 수가 지난해 같은 달의 119만5,000명에서 130만3,000명으로 9.03%나 증가했다. 이는 10년전인 94년 5월보다 75.6%, 5년전인 99년 5월보다 34.3% 증가한 것으로 같은 기간의 전체 취업자 증가율인 13.3%와 11.5%를 크게 웃돌았다. 이처럼 65세 이상의 경제활동이 활발해지면서 실업자 수도 늘고 있다. 5월말 현재 65세 이상 실업자 수는 1만3,000명으로 작년 같은 달 4,000명의 3.25배에 달했다. 실업률도 1.0%로 작년 같은 달의 0.3%보다 0.7%포인트 올랐다. 정부 당국자는 “청년 취업자 비중이 감소하는 것과는 대조적으로 고령자의 취업이 늘어나는 것은 우리 사회도 선진국과 같이 노동력의 고령화가 급속히 진행되고있음을 단적으로 보여주는 것”이라며 “고령화가 이뤄지더라도 산업경쟁력을 상실하지 않도록 정부 차원의 대비가 필요하다”고 말했다.