17일 업계에 따르면 공정위는 이날 업체 본사에 각각 2~3명의 현장요원을 투입해 고추장 가격 등과 관련한 현장조사를 벌였다.
갑작스러운 조사와 관련해 지난해 말 이들 업체가 고추장 가격을 올리면서 일부 담합행위를 한 정황을 공정위가 확보한 것 아니냐는 추측이 나오고 있다. 지난해 말 대상 청정원은 순창고추장 가격을 최고 9% 인상했고 이에 앞서 10월 말 CJ제일제당도 고추장 제품가격을 평균 8.3% 올렸다. 일각에서는 공정위가 지난해 고추장 가격 담합조사와 관련한 재조사를 벌이는 게 아니냐는 추측도 나온다.
공정위는 지난해 6월 고추장 가격을 담합한 혐의로 CJ와 대상 등 2개 고추장 제조업체에 각각 4억3,400만원, 6억1,800만원의 과징금을 부과하면서 양사 법인과 담합행위에 가담한 양사 고위임원 각 1명씩을 고발했다.
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