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한나라당 대선주자인 이명박 전 서울시장이 23일 대선주자 검증논란과 관련해 검증의 필요성을 인정하면서도 “총부리를 안으로 겨누면 안된다”고 말했다. 이 전 시장은 이날 한나라당 중앙위 부산연합회 주최로 벡스코에서 열린 한나라부산포럼에 참석, “(서울시장 후보 시절) 여러 음해가 있어 한번 다 거쳤지만 (다시) 검증하는 것도 필요하다고 본다”면서 “어느 후보든지 국민 앞에서건, 당에서 받건 검증을 받을 필요가 있다고 본다”고 말했다. 그는 “그러나 이 문제로 후보끼리 싸우는 일은 없어야 하고 저도 그렇게 하는 데 앞장서겠다”면서 “어떤 경우에도 당내에서 싸우지 않고 화합에 앞장설 것”이라고 말했다. 그는 “한나라당은 정말 훌륭한 후보들이 많다. 보배인 박근혜 전 대표도 계시고…”라면서 “문제는 화합이다. 총부리를 안으로 겨누면 안된다”고 강조한 뒤 “우리의 적은 북쪽에 있고 상대쪽에 있지 우리 안에는 없다”고 말했다. 이 전 시장에 대한 여러 가지 의혹과 관련해서도 “국민 의식이 정치권 의식보다 10년은 앞서가고 있다. 대단한 국민”이라며 “높은 수준의 국민 의식을 믿기 때문에 어떤 일이 있더라도 싱글벙글 웃고 다니겠다”고 개의치 않을 것임을 시사했다. 이 전 시장은 그러나 국가지도자상에 대해서는 “나라도 기업과 같이 나라 살림을 잘 하는 국가경영이 돼야 한다”면서 “대권이란 말과 최고권력자란 말이 싫다. 되고자 한다면 국가의 최고경영자가 되려고 하는 것”이라며 성공한 대기업 최고경영자(CEO) 출신임을 우회적으로 강조했다. 그는 이어 “대한민국에서 예산 범위 내에서 국책사업을 성공적으로 한 것은 유일하게 두 개로 경부고속도로가 첫번째요, 청계천 복원사업이 두번째”라고 덧붙였다. 이는 전날 박 전 대표가 기자간담회를 통해 ‘경제지도자’를 강조하며 “확정된 예산을 갖고 누가 일을 못하냐”며 은근히 자신을 겨냥한 데 대한 반박의 성격이다.
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