[정보통신] 휴대폰 수요폭발 품귀현상

정부가 이동전화 의무가입기간 폐지를 당초의 7월에서 4월로 앞당기자 3월에 폭발적인 휴대폰 수요가 발생하면서 유통질서가 혼란에 빠져들고 있다. 일부 대리점들이 사재기에 나서 휴대폰 품귀현상이 빚어지는가 하면, 휴대폰 메이커들은 폭증한 수요에 맞추느라 부품 수입에 비상을 걸었다.5일 관련업계에 따르면 4월부터 의무가입기간 폐지로 이동전화회사들이 보조금을 삭감,휴대폰 가입비용이 늘어날 것을 예상한 소비자들이 3월에 집중적으로 신규 가입 신청에 나서고 있다.

가입자 증가 추세를 보면 지난해 10월부터 올 1월까지 월 40~50만명씩 늘어나던 것이 의무가입 페지를 4월로 앞당긴다는 정통부의 발표(2월4일)가 있은 2월에는 무려 100만명 이상 증가했다. 3월에는 신규 가입자가 많으면 200만명에 달할 것이라는게 업계의 관측이다.

업계의 한 관계자는 『요즘엔 매일 대리점으로부터 단말기를 달라는 요구에 시달리고 있지만 절반도 공급하지 못해 할당을 해주는 형편』이라면서 『확보한 단말기 숫자가 곧 매출 실적』이라고 말했다.

한통프리텔의 메스프리텔 대리점 김재권 사장은 『평월에 비해 3배가까이 가입자가 몰리고 있다』면서 『본사에 하루 50대의 단말기를 주문하지만 10대 밖에 받지 못한다』고 말했다.

단말기 제조업체의 입장도 즐겁지만은 않다. 가격은 연초에 계약한대로 받을 수 밖에 없는데도 물량 요구는 넘치고 있기 때문이다. 특히 4월 이후에는 수요가 뚝 떨어질 것이 뻔한 상황에서 섣불리 라인을 증설하거나 생산인력을 새로 충원할 수도 없는 형편이다.

삼성전자 국내판매사업부 마케팅팀장 허기열(許琪烈)상무는 『당초 계획대로 7월부터 의무가입기간을 폐지했다면 그에 따라 수급조절하기 때문에 아무런 문제가 없었을 것』이라며 『정통부가 한 쪽면만 보고 너무 안일하게 정책을 추진한 느낌이 있다』고 지적했다.

단말기 제조업체들은 서비스회사들의 성화에 못이겨 생산량을 늘리기 위해 긴급히 외국으로부터 부품 조달에 나서고 있으나 연간 단위로 계약하는 관행 때문에 추가 확보에 큰 어려움을 겪고 있다.

이동전화업계에선 3월 시장을 「정통부 프로모션」이라고 부른다. 정통부의 의무가입 조기 폐지 때문에 빚어진 일시적인 시장 호황이라는 뜻이다.

그러나 4월부터 시장이 급랭할 때 단말기 공급과잉, 가입비용 상승에 따른 시장 축소 등 새로운 문제점이 기다리고 있다는 점에서 업계는 3월의 특수를 「누구에게도 도움이 안되는 반짝 수요」라는 심정으로 지켜보고 있다.【백재현 기자】