[현장 핫라인] 텅빈 울산 외국인 전용공단

비싼 분양가격에 입주꺼려 분양방식 전면재검토 필요울산시가 수백억원을 들여 조성중인 외국인전용공단(외국인투자기업단지)에 입주를 희망하는 업체가 수년째 거의 없어 분양방식에 대한 전면 재검토가 필요하다는 지적이 일고 있다.

울산시가 외국인전용공단 조성에 본격 나선 것은 지난 99년. 외환위기를 겪으면서 전국적인 외자유치 열풍이 불자 지역경제 활성화를 위해 남구 부곡동 석유화학단지인근 자연녹지 8만7,000여평에 삽질을 시작, 올 연말 완공할 계획이다.

그러나 공사 착공후 지금까지 입주가 확정된 업체는 한 곳도 없다. 그나마 지난해 하반기 3~4개 업체가 입주 의사를 타진해 왔으나 줄줄이 사업성 등을 이유로 포기하고 1곳만 접촉단계에 있다.

이 같은 결과는 높은 분양가 때문. 울산시는 사업입안당시 연간 평당 1~3만원대의 저렴한 가격에 최장 50년까지 임대한다는 파격적인 조건을 내걸고 투자유치단을 유럽 등지에 파견, 양해각서(MOU)등을 교환하며 3억달러 상당의 투자유치를 끌어냈다.

하지만 시는 3년만에 임대방식을 뒤집고 일반 분양으로 갑자기 전환했다. 순채무액이 5,000억원을 넘어서고 부지난에 허덕이고 있는 국내기업과의 역차별 문제가 발생한다는 게 그 이유다.

게다가 시는 순수 조성비가 196억원인데도 환경부와 공동으로 추진했던 환경오염지구내 주민이주사업 비용 200억원까지 조성원가에 포함시켜 평당 조성원가를 69만원으로 산정, 분양가격을 47만3,000원으로 확정했다.

사정이 이렇게 변하자 입주를 약속했던 외국사들이 줄줄이 본 계약을 포기했다. 석유정제 촉매제 생산업체인 미국 트라이케트사, 첨단 공구 생산업체인 독일 마팔사 등이 비싼 분양가격에 혀를 내두르며 중국 등지로 등을 돌렸다.

당황한 곳은 울산시. 교통여건 등 입지조건이 좋아 일반분양을 하더라도 분양이 무난할 것으로 예상했지만 부진을 면치 못하자 전전긍긍하고 있다.

시 관계자는 "올 상반기까지 분양 실적을 지켜본 후 분양가격 추가 인하 등을 검토할 필요가 있다"며 "시의회의 반발이 클 것으로 예상돼 이 마저도 쉽지 않을 전망"이라고 말했다.

그러나 분양가격을 낮추더라도 외국사들의 입질이 잦아질 지는 미지수다. 일반 분양에 성공한 외국인전용공단이 거의 없는 데다 물류비용 등을 이유로 수도권 인접지역을 선호하는 외국사들이 비싼 땅을 매입하면서까지 지방으로 내려오기가 쉽지 않기 때문이다.

엄창섭 울산시 전 정무부시장은 "공단을 놀리는 것보다는 부분 임대 전환 등을 통해 외국사들의 입주를 유도할 필요가 있다"며 "입주기업이 늘면 고용이 창출되고 세수가 증대되는 등 잇점도 많은 만큼 적극 검토해야 한다"고 말했다.

울산=김광수기자