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휴대폰 유통시장에서 불법 보조금이 크게 줄어들자 무료통화 상품권을 미끼로 고객을 끌어들이는 수법이 다시 고개를 들고 있다. 17일 관련업계에 따르면 텔레마케팅을 통해 가입자를 모집하는 일부 대리점에서 일단 “불법 보조금을 준다”고 고객들을 유혹한 후 무료통화상품권을 제공하는 방식으로 휴대폰 재고를 처분하고 있다. 일부 텔레마케터들은 “값비싼 이동멀티미디어방송(DMB)폰 등을 공짜로 판매한다”며 무차별적인 마케팅을 펼치고 있다. 이들은 상담자가 여기에 응하면 “불법 보조금 지급 행위에 대한 정부의 단속이 강화돼 직접 깎아 줄 수는 없고, 그 대신 보조금 금액 만큼 무료통화를 사용할 수 있는 통화상품권을 준다”며 고객들을 유혹한다. 대개 20~50만원 상당의 통화 상품권을 지급하는 경우가 많다. 하지만 무료통화 상품권은 이동통신사가 아니라 통신망을 빌려 영업을 펼치는 별정통신사업자가 발행하는 것이다. 이 통화 상품권을 이용하려면 ‘080’ 등의 번호를 먼저 누른 후 통화해야 하기 때문에 번거롭다. 더욱이 통화 요금도 ‘초당 4원’이나 ‘10초에 30원’ 등으로 일반 휴대폰 통화요금에 비해 1.5~2배 가량 비싼 데다 국내통화만 가능하다. 그래서 액면가가 1만원인 통화상품권은 보통 1,800원 수준에서 거래된다. 액면가에 비해 실제 가치는 20%에도 못 미치는 셈이다. 따라서 일부 대리점에서 50만원 수준의 무료 통화 상품권을 준다고 해도 고객이 실제로 누릴 수 있는 혜택은 9만원 수준에 불과하다. 지난해 이런 야바위 같은 수법이 크게 늘어나자 통신위원회는 지난 11월 민원예보를 발령하기도 했다. 이에 따라 무료통화 상품권을 미끼로 한 텔레마케팅 수법은 한동안 잠잠해 졌지만 최근 시장에서 불법 보조금이 줄어들어 신규 가입자 유치에 어려움을 겪는 대리점이 늘어나자 다시 기승을 부리고 있다. 이동통신사의 한 관계자는 “무료통화 상품권을 제시하는 텔레마케터들은 대부분 해당 이통사 본사나 지사를 사칭하는 경우가 많다”면서 “소비자들이 기대하는 수준의 공짜통화는 불가능한 만큼 주의해야 한다”고 말했다.
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