[LG카드 공동관리 타결] 정부ㆍ채권단 협공에 LG그룹 ‘항복’

LG그룹은 이번 추가 지원으로 LG카드 유동성 타개를 위해 그룹이나 오너가 할 수 있는 모든 조치를 했다는 입장이다.

구본무 회장은 이미 LG투자증권ㆍLG카드 지분을 포기한 데 이어 향후 카드에 추가 부실이 발생하면 가장 먼저 ㈜LG 지분(5.46%ㆍ1,448만주)을 매각, 유동성을 지원하겠다고 밝혔다. 그룹으로서도 LG카드와 LG투자증권 등 금융 계열사에 대한 지분을 모두 포기했으며 카드 경영정상화를 위해 최대 1조7,250억원을 지원하기로 했다.

사실상 `가진 것 모두`를 내놓았다는 의미다. LG그룹의 한 관계자는 “카드 부실로 발생할 수 있는 국가경제적 손실과 LG 브랜드 이미지 하락을 막기 위해 최선을 다했다”면서 “카드가 조기에 정상화되는 데 최대한 협조할 것”이라고 말했다.

이번 조치로 인해 구 회장은 그룹 지주회사인 ㈜LG의 지분을 모두 잃을 수도 있게 됐다. 이 경우 가장 큰 의문점은 `경영권 유지`와 관련된 것이다.

그룹측은 이에 대해 “설사 구 회장 보유 ㈜LG 지분을 전량 매각한다 해도 경영권 행사에는 어떤 영향도 없을 것”이라고 말했다.

㈜LG는 구 회장의 친인척들 및 허창수 LG건설 회장 등 개인 대주주들을 비롯한 우호지분이 무려 62%를 웃돌고 있다. 구 회장의 지분을 모두 매각한다 해도 나머지 대주주들의 지분(56.4%)이 과반수를 넘는다. 따라서 이들이 구 회장을 `그룹 경영을 대표하는 총수`로 인정해주기만 하면 경영권에는 어떤 변동도 발생하지 않는다.

실제로 LG그룹의 한 관계자는 “구 회장이 여전히 ㈜LG 대표이사 회장직을 유지하고 있고 향후 주총과 이사회에서도 유임이 확실하다”면서 “㈜LG 주요 주주들이 경영권을 인정하고 있어 특별한 문제는 없다”고 강조했다.

다만 이 경우 참여연대 등 시민단체들이 구 회장의 경영실책을 걸고 넘어갈 소지는 다분하다. 또 회사 지분이 없는 오너에 대해 경영권을 인정할 수 없다는 논란에 휘말릴 가능성이 높다.

특히 LG카드 부실로 인한 금융 계열사 처리과정에서 손실을 볼 수밖에 없는 소액주주들의 반발도 무시하기 어려운 숙제로 남는다.

<이진우기자 [e-mail]>