한국 제조업 노동생산성 회복속도 일본보다 빨랐다

외환위기 경험으로 위기 대처 능력 향상

글로벌 금융위기 이후 우리나라 제조업체들의 노동생산성이 일본 기업들보다 빨리 회복된 것으로 나타났다.

6일 한국생산성본부가 양국 제조업 노동생산성을 분석한 결과에 따르면 국내 제조업은 작년 4분기에 노동생산성이 18.4% 증가해 2분기 연속 상승세를 이어갔다. 반면 일본 제조업은 작년 3분기에 마이너스 성장을 보였으며 4분기에도 1.3%의 증가세에 그쳤다.

특히 우리나라는 고용이 소폭 감소하고 생산량이 크게 늘면서 생산성이 높아졌지만, 일본의 경우 고용과 생산량이 동시에 감소한 가운데 고용 감소폭이 더 크게 나타나면서 생산성이 증가하는 불황기의 전형적이 패턴을 나타낸 것으로 분석됐다.

절대 수준에서도 우리나라는 일본을 앞질렀다. 2005년 당시를 100으로 본 노동생산성은 우리나라가 작년 4분기에 133.2를 기록했지만 일본은 95.6에 머물렀다.

노동생산성이 저점을 찍은 시점도 우리나라가 2008년 4분기로 작년 1분기에 바닥을 친 일본보다 빨랐다. 우리나라 제조업 생산성은 저점 이후 4분기 만에 큰 폭의 플러스 성장으로 돌아섰지만, 일본은 2008년 3분기부터 감소세로 돌아선 생산성이 6분기 만에 소폭의 증가세로 전환되는 긴 침체기를 겪은 것으로 풀이된다.

생산성본부 관계자는 “한국의 노동생산성은 침체기에 상대적으로 낮은 감소율을 보이고 회복기에는 빠른 회복력을 보였다”며 “외환위기와 금융위기를 겪으면서 체득한 위기대처 능력과 생산성 제고 노력의 결과”라고 설명했다.