美, 무력보복 앞두고 외교전 총력

테러전쟁 장기회 대비 국제적 지지얻으려 잇단 회담

미국이 본토의 항공모함을 중동으로 급파시키는 등 본격적인 대(對) 아프가니스칸 공격 수순에 들어가면서 국제사회의 지지를 얻기 위해 총력 외교전을 벌이고 있다.

조지 W. 부시 대통령은 18일(현지시간) 백악관에서 자크 시라크 프랑스 대통령과 회동한데 이어 19일에는 메가와티 수카르노 푸트리 인도네시아 대통령, 이고리 이바노프 러시아 외무장관, 요시카 피셔 독일 외무장과 연쇄회담을 갖고 테러 전쟁에 대한 지지를 촉구했다.

20일에는 토니 블레어 영국 총리가 워싱턴을 방문하고, 다음주에는 장 크레티엥 캐나다 총리도 달려오는 등 숨가쁜 정상 외교 일정이 잡혀 있다. 21일에는 탕자쉬앤(唐家璇) 중국 외교부장과도 만날 것으로 알려졌다.

◇전쟁 앞두고 다급해진 미국

이처럼 미국이 총력 외교전에 사활을 걸고 있는 것은 지난 주 테러 직후 뜨거웠던 국제사회의 지지 열기가 점점 수그러들 조짐을 보이고 있기 때문.

물론 국제사회는 외형적으로 미국의 군사행동을 지지한다고 밝히고 있다. 그러나 러시아와 중국은 당초의 전폭적인 지지 성명과 달리 군사 동참은 안된다는 태도로 돌아섰고, 유럽연합 등 우방국들도 보복전은 신중해야 한다며 우려의 목소리를 내고 있다.

미국이 이번 테러의 주범으로 알려진 오사마 빈 라덴을 보호하고 있는 아프가니스탄은 물론 여타 중동국가들까지 공격할 가능성을 내비치면서 국제사회가 전면적인 중동전을 염려, 미온적인 반응을 보이고 있는 것이다. 에른스트 벨테케 독일 중앙은행 총재가 19일 미국의 보복전은 상상하기 힘든 경제적 위험을 야기할 것이라고 경고한 것도 이와 같은 연장선상에 있다.

유럽 지식인은 물론 미국 내에서도 이번 보복전은 극히 제한적으로 진행돼야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 테러 전쟁의 성격상 뚜렷한 타깃이 없이 무고한 민간인이 살상될 경우 국제사회의 여론이 나빠질 것은 불 보듯 뻔하기 때문이다.

◇대 테러 전쟁 장기화 가능성

미국이 이처럼 외교전에 총력을 기울이고 있는 것은 이번 대 테러전쟁의 장기화 가능성을 염두에 두고 있기 때문이라는 시각이 우세하다.

아프가니스탄의 지형이 너무 험준하고 복잡해 오사마 빈 라덴의 근거지를 포착하기 어려운데다 테러 전쟁의 속성상 장기전으로 치달을 가능성이 높다는 얘기다.

물론 미국은 이번 주 초 아프가니스탄에 72시간내 라덴을 인도하라는 최후 통첩을 보낸 상태다. 그러나 이 같은 데드라인이 지나더라도 미국이 공격을 개시하지 않을 가능성이 크다는 분석이 나오고 있다.

실제 19일(현지시간) 지중해로 발진한 루즈벨트 항공모함이 현장에 도착하는 시간만도 최소 2~3일은 걸릴 것으로 관측되고 있다.

특히 테러리스트에 대한 수사에 속력을 내고 있지만 완결까지는 상당한 시간이 걸릴 전망이어서 자칫하면 미국이 이러지도 저러지도 못하는 난관에 빠질 공산도 배제할 수 없는 상황이다. 실제 라덴이 범인이라는 확실한 증거가 국제사회의 지지 확보에 관건으로 떠올랐지만 아직은 자료와 정보수집 단계일 뿐 뚜렷한 증거를 제시하지 못하고 있다.

결국 이 같은 주변 환경이 갈 길 바쁜 미국의 발목을 잡고 있는 셈이다.

이병관기자