노대통령 광복절 경축사때 남북문제 '깜짝선언'?

노무현 대통령의 올해 8ㆍ15 광복절 경축사에 남북 정상회담이나 한국전쟁 종전선언 등 한반도 평화에 획기적인 진전을 가져올 ‘깜짝선언’이 담길지 주목된다. 청와대 핵심 당국자는 최근 “올해 광복절은 노 대통령이 임기 중 (국민들에게 메시지를 보내는) 사실상 마지막 큰 행사가 될 것”이라고 말했다. 내년 신년 연설 등이 예정돼 있지만 대선이 끝나 차기 대통령에게 스포트라이트가 집중될 만큼 남은 임기에서 현직 대통령이 자신의 국정 철학을 과감하게 꺼낼 수 있는 유일한 무대가 될 수 있다는 얘기다. 이는 역으로 이번 광복절 경축사가 어느 때보다 중요하고 핵심적인 국정 과제들로 메워질 수 있다는 점을 의미하고 상황에 따라서는 ‘깜짝 선언’이 나올 가능성도 배제할 수 없음을 보여준다. 이 같은 가정을 염두에 둘 때 우선 상정할 수 있는 것은 역시 남북 정상회담이나 평화체제와 같은 외교적 사안. 연초부터 외교가에서는 광복절 남북 정상회담 가능성이 꾸준히 제기돼왔을 만큼 외교적 측면에서 광복절은 특별한 의미가 있는 것으로 받아들여져왔다. 이에 따라 광복절을 계기로 북한에 대해 보다 진전된 형태의 제안이 나올 수 있을 것이라는 것이 외교가 안팎의 전망이다. 때맞춰 북한이 영변 핵시설의 가동중단을 선언한데다 6자회담의 분위기도 한층 성숙돼 있는 등 남북 문제의 진전을 위해 노 대통령이 뭔가 카드를 내놓을 수 있는 여건은 충족돼 있다. 임기 중 남북 정상회담이나 종전선언 등 ‘큰 그림’ 아래에서 노 대통령의 메시지가 나올 수 있음을 엿볼 수 있고 청와대도 이 같은 그림의 연장선상에서 움직이고 있는 것으로 관측되고 있다. 물론 청와대는 외교적 민감성을 고려해 아직도 뚜렷한 입장 표명은 하지 않고 있다. 노 대통령의 임기와 관계 없이 필요한 시점이 되면 남북 정상회담을 할 수 있다는 것이다. 하지만 최근 들어 정상회담 등에 대한 청와대의 대외 코멘트가 아주 미세하나마 진전된 형태로 나오고 있는 점을 감안하면 ‘깜짝 선언’이 등장할 개연성은 남아 있다.