[전경련회장단 청와대 방문] '개혁지연땐 위기재발' 공감

4일 「신임인사차」 청와대를 방문한 김우중(金宇中)전국경제인연합회장 등 전경련 회장단 22명의 발걸음은 무거웠다.전경련의 2기 金회장 체제가 공식출범하고 유상부(劉常夫)포철회장 등 5명이 회장단에 영입된 것은 지난달 11일. 모양새좋게 그날 오후 4시께 청와대로 인사를 가려던 계획이 갑작스레 취소된지 20여일이나 지났다. 재계는 단순히 신임인사를 하는 자리가 이렇게 늦어진데 대해 적지않은 부담을 느끼는 분위기다. 어떤 명목으로든 5대그룹 총수가 한꺼번에 대통령을 만나는 자리란 흔치 않다. 지난해 김대중(金大中)대통령이 당선자시절 5개항 합의를 이끌어낼 때와 12월7일 자동차빅딜 등 정재계 간담회 자리정도뿐이었다. 기업구조조정의 핵심에 서있는 5대그룹 총수들이 대통령과 면담을 한다는 자체가 적지않은 의미를 지니고 있음을 알 수 있다. ◇빅딜 조기 마무리가 최대 과제다=재계는 그동안 여러 차례 대통령과 정부, 국민앞에 약속한 자동차, 반도체 빅딜(대규모 사업교환)의 일정을 하나도 지키지 못했다. 곧 끝날 것이라던 현대와 LG의 반도체빅딜은 아직도 「막바지」에 머물고 있고 삼성과 대우의 자동차빅딜은 기본합의서(MOU)체결 시한인 2월15일을 한참 넘겼음에도 불구, 오랫동안 쟁점이 돼온 SM5 계속생산문제부터 다시 논의를 시작해야 할 상황이다. 싫은 소리를 들을 만한 꺼리만 잔뜩 짊어지고 청와대에 들어간 셈이다. 이런 처지의 전경련 회장단은 먼저 빅딜문제에 대해 『가능한 한 빨리 결론을 내겠다』는 의지를 밝혔다. 이에 대해 金대통령도 『국민앞에 약속한 것은 시간을 끌지말고 하루빨리 마무리해야 한다』고 못박았다. 방심하다가는 간신히 회복국면에 들어선 경기가 다시 악화될 수 있다는 경고도 잊지 않았다. 문제는 5대그룹 빅딜을 마무리하기 위해 얼마나 기다려야 할지 알 수 없다는 점. 손병두(孫炳斗)전경련 부회장은 특히 반도체 빅딜과 관련, 『양측이 50여가지 쟁점에 대한 자사의 의견을 내놓으며 협상을 벌여 의견접근을 이루었다』며 조속타결을 낙관하고 있다. 철도차량, 발전부문 등 나머지 6개업종의 빅딜이 일정보다 늦기는 하지만 큰 차질없이 진행되고 있다고 주장하고 있다. 5대그룹 총수들도 대부분 이달안에 큰 줄기를 잡겠다는 의지를 분명히 밝혔다. 그러나 지금까지 여러차례 추진일정을 밝혀왔지만 한번도 이를 지킨 적이 없었던 실정이다. ◇대통령은 대기업의 변화를 촉구했다=金대통령은 『나의 경제적 소신은 중소기업이 중심이 되는 경제가 돼야한다는 것이지만 그건 지난 얘기』라며 『대기업이 국제경쟁력을 갖고 세계시장에서 중소기업을 옆에 껴안고 아껴야 한다』고 말했다. 다만 『대기업이 중소기업영역까지 침투하는 것은 바람직하지 않다』며 『대기업은 부채축소를 위해 기업을 팔거나 외자를 적극적으로 유치해야 한다』고 강조했다. 대기업 단체인 전경련의 입장을 충분히 인정하면서도 과거의 잘못된 대기업·중소기업 관계는 타파해야 한다는 메시지로 보인다. 또 지배구조개선이나 경영투명성 제고 등에서 대기업의 변화가 느리다는 점을 지적하고 보다 혁신적인 구조개혁에 나서달라는 뜻도 전한 것으로 알려졌다. ◇노동문제에 대한 우려가 컸다=전경련 회장단은 『경제상황이 호전되고 있지만 앞으로 노사관계가 악화되면 그동안의 성과가 물거품이 될 수 있다』는 뜻을 전했다. 재계의 우려가 그만큼 크다는 점을 강조하고 대통령이 분명한 입장을 밝히기를 바란 것. 이에 대해 金대통령은 『노동자의 정당한 권익은 보호해야 하지만 부당하게 국가경제를 희생시키는 것이나 불법·폭력적일 때는 용납해서는 안된다』고 말했다. 또 『노동문제는 기업중심으로 풀어야하며 먼저 기업을 살리는 가운데 노동자에게 혜택이 돌아가야 한다』고 강조했다. 원론적인 얘기지만 전경련 회장단으로선 환영할만한 답변인 셈이다. ◇수출지원책을 촉구했다=전경련 회장단은 재계가 똘똘뭉쳐 올해 300억달러 이상의 무역수지 흑자를 내겠다며 의지를 과시했다. 『국제통화기금(IMF) 체제 탈출의 열쇠는 수출에 있다』고 강조해온 김우중회장의 뜻이 반영된 부분이다. 이와 관련, 300억달러 목표달성을 위해 정부가 해줘야할 조치들을 주문하는 것도 잊지않았다. 전경련은 청와대 방문 전날인 지난 3일 수출확대 종합건의를 통해 『종합상사에 대한 한국은행의 무역금융을 허용하고 수출확대를 최우선 경제정책으로 삼아야 한다』고 강조하기도 했다. 또 한시적으로 반도체 자동차 등 수출상위 10개 품목에 대해 원자재 무관세 혹은 관세인하 등 파격적인 지원조치가 필요하다고 주장했다. 【손동영 기자】