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이종석(사진) 통일부 장관은 3일 “군사적 긴장 완화를 위한 군사적 노력도 중요하지만 금강산관광과 개성공단 사업 등 경제협력을 위한 대화를 포함해 남북간에 이뤄지는 다양한 대화를 멈춰서는 안 될 것”이라고 말했다. 이 장관은 이날 서울 세종로 정부 중앙청사에서 가진 통일부 월례조회에서 이같이 강조했다. 그는 이어 “지금과 같이 미묘한 정세 아래에서는 남북관계의 안정적인 발전이 어떤 상황에도 대응할 수 있는 바탕이 될 것”이라고 덧붙였다. 그는 “이런 점에서 군사적 긴장을 완화하고 여러 공동 번영의 틀을 만들며 평화적 논의를 해나가는 게 필요하다”고 말했다. 이 장관은 이어 “북핵 문제가 어느날 갑자기 풀렸다고 해서 한반도의 긴장이 풀리는 것은 아닐 것”이라고 전제한 뒤 군사적 긴장을 완화하려는 노력에 대해 “북핵 문제와 관계 없이 계속돼야 할 우리의 숙명적 과제”라고 설명했다.
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