ETF를 알리려는 업계와 관계기관의 노력도 있었지만 무엇보다 각 운용사들이 지난해 다양한 ETF를 내놓은 것이 ETF시장 확대에 크게 기여했다는 평가를 받는다. 2011년 말까지 상장된 ETF는 모두 106개로 전년(64개)보다 66%나 늘었고 각 그룹주와 섹터ㆍ테마ㆍ상품까지 각 자산을 대표하는 ETF가 생겨났다. ETF 전체 순자산 총액은 2010년 말 6조원대에서 2011년 말 9조9,378억원으로 4조원 가까이 늘어났다.
추종 지수에 따라 ETF 수익률은 제 각각이었지만 유가증권시장 수익률과 별개로 새로운 투자대안을 제시한 점도 눈여겨볼 만하다. 2011년 코스피지수가 11% 가까이 하락하는 동안 'KODEX자동차'는 22.11%의 수익률을 기록했고 'TIGER나스닥100(5.71%)' 'KStar국고채(4.57%)' 'KODEX골드선물(13.08%)' 'KOSEF인버스(8.14%)' 등도 플러스 수익률을 보였다. 반면 'KODEX증권주'는 -43.69%, 'KODEX조선주'는 -41.15%로 가장 큰 손실을 보며 해당 업종의 부진을 그대로 반영했다.
새해 ETF시장은 주식에 채권을 더한 주식혼합형 ETF나 기존 해외형ㆍ상품형 ETF보다 세금을 줄이는 회사형 ETF 등이 등장하며 투자자들의 선택권을 더욱 넓혀줄 것으로 전망된다. 또 금융당국은 ETF 활성화를 위해 거래세 면제나 퇴직연금의 ETF 투자 허용 등을 추진할 것으로 알려졌다. 한 운용업계 관계자는 "지수만 만들면 어떤 ETF든 탄생시킬 수 있기 때문에 여러 종류의 투자 대상이 담긴 ETF가 계속 나올 것"이라며 "ETF가 도약기를 거쳐 머지않은 시기에 대세가 될 것으로 본다"고 말했다.
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