[핵융합이란] 태양이 빛을 내는 원리

핵융합이란? 가벼운 원자핵들이 서로 결합해 무거운 원자핵으로 변하는 핵반응이다. 원자핵들이 충돌, 서로 합쳐지면 에너지가 발생하고, 에너지는 빛으로 방출된다. 원자폭탄과 원자력 발전에 사용되는 핵분열은 거꾸로 무거운 원자핵이 가벼운 원자핵들로 나뉘면서 에너지를 방출한다.대표적인 핵융합 반응이 태양이다. 태양 안에는 이중수소와 삼중수소가 가득 들어 있고, 이중수소와 삼중수소가 서로 만나 헬륨으로 바뀌면서 중성자가 하나 떨어져 나온다. 이때 빛과 열이 나온다. 이 에너지가 워낙 엄청나게 커서 이중수소와 삼중수소를 각각 1㎚씩만 반응시켜도 석유 수십만 드럼에 해당하는 에너지가 나온다.【과학문화지원연구단 성낙환】