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국내외 금융투자전문가는 한국 상장지수펀드(ETF) 시장의 수준을 한 단계 높이기 위해서는 과세 부담 경감 등 제도적인 해결책이 필요하다고 조언했다.
배재규 삼성자산운용 전무는 14일 서울 여의도 콘래드호텔에서 한국거래소 주최로 열린 '제5회 글로벌 ETF 콘퍼런스'에서 "ETF는 자본시장에서 효자 투자상품"이라며 "시장을 더 키우기 위한 노력이 필요하다"며 이같이 강조했다.
ETF란 특정지수 및 자산가격의 움직임에 수익률이 연동되도록 설계된 투자상품으로 거래소에 상장돼 주식처럼 거래되는 펀드다. 국내 ETF 순자산 총액은 이달 13일 현재 17조3,576억원으로 전년(19조4,217억원)보다 10.6%가량 감소했다. 미국과 유럽의 ETF 운용자산이 각각 12% 증가한 것과 대비된다. 이는 코스피지수가 좁은 박스권에 갇히면서 매매가 시들해졌기 때문이다.
배 전무는 "해외 지수 등 다양한 기초자산의 ETF가 국내에 상장돼야 ETF 시장이 성장할 것"이라며 이를 위해 해결해야 할 과제로 세제를 꼽았다. 과세 대상이 아닌 외국에 상장된 ETF와 달리 국내에 상장된 해외지수 ETF의 경우 매매차익이 금융소득에 해당해 금융소득종합과세 대상이기 때문이다.
배 전무는 "투자자들이 세금 문제로 국내에 상장된 해외자산 ETF에 투자를 꺼린다"며 "정부가 세수 문제로 소극적인 자세를 보이지만 무엇이 이득이고 손실인지 따져볼 필요가 있다"고 꼬집었다.
금융투자업계가 ETF 시장 확대에 적극적으로 움직이는 것은 ETF가 가파르게 성장하는 투자상품이기 때문이다. 전세계 ETF의 운용자산은 불과 20년 만에 2조7,000억달러(약 2,870조원)로 급성장하고 있다. 헤지펀드가 이 같은 규모로 성장하는 데 50~60년이 걸렸다는 게 금융투자업계의 설명이다. 알렉세이 미로넨코 블랙록 아시아 ETF 세일즈 상무는 "전체 금융투자시장에서 ETF의 점유율이 아직 1% 정도에 그쳐 앞으로도 성장 여지가 크다"며 "ETF 시장이 앞으로 매년 10%씩 성장해 오는 2017년 3조6,000억달러까지 늘어날 것"으로 전망했다.
한편 한국거래소와 금융당국은 ETF의 안정적인 성장을 위해 각종 시장활성화 대책을 검토하고 있다. 이규연 한국거래소 상무는 "조만간 발표될 배당지수를 기초로 한 ETF, 개편 중인 섹터지수를 활용한 섹터 ETF 등 다양한 상품이 출시될 수 있도록 적극적으로 지원할 계획"이라고 강조했다.
서태종 금융위원회 증권선물위원회 상임위원은 "ETF 시장이 안정적으로 성장하려면 연기금 같은 기관의 적극 참여가 바람직하지만 미약한 실정"이라며 "정부는 앞으로 기관의 시장 참여 확대와 ETF를 활용한 재간접 투자가 활성화되도록 제약 요인을 적극적으로 해소하겠다"고 밝혔다. 서 위원은 이어 "ETF 운용개발 과정에서 불합리한 규제가 있는지 점검하고 과감히 개선해나갈 것"이라고 덧붙였다.
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