'羅-李 투톱체제'로 전환… 안착까진 넘어야 할 산 많아

['신한사태' 어디로…]

라회장 제기 고문료 횡령 의혹

신사장 "라회장도 사용" 역공 15억 용도 놓고도 의문 증폭

라회장측 "부당 대출" 맹공엔 신사장 "조작 가능성 커" 반박

라응찬 회장

신상훈 사장

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'羅-李 투톱체제'로 전환… 안착까진 넘어야 할 산 많아

[신한지주 신상훈 사장 직무정지]재일교포 주주들 羅 손들어줘… 리더십 회복 최소한 체면치레檢조사서 申 혐의 불인정땐 라응찬 회장 역풍 맞을수도고문료 횡령의혹 양날의 칼… 해임반대 노조반발도 과제로

민병권기자 [e-mail]

'신한사태' 수습을 맡게 된 라응찬 신한지주 회장이 이사회를 마친 후 굳은 표정으로 귀갓길에 올랐다/이호재기자

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라응찬 회장

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신상훈 사장

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신한금융지주 이사회가 14일 비리 의혹을 받고 있는 신상훈 사장에 대해 직무정지 결정을 내림에 따라 그룹의 경영체제에도 변화가 불가피해졌다. 당초 '라응찬 신한금융 회장-신 사장-이백순 신한은행장'으로 이어지는 삼두경영체제였던 것이 당분간 '라 회장-이 행장' 투톱체제로 전환될 것으로 전망된다.

이 같은 투톱체제가 안착할지는 향후 신 사장에 대한 검찰 수사 결과와 라 회장의 금융실명제법 위반 여부에 대한 검찰 및 금융감독원의 조사 결과에 따라 판가름 날 것으로 전망된다. 아울러 신 사장의 명예회복 및 복권 여부도 검찰 수사 및 관련 재판 결과에 따라 엇갈릴 것으로 보인다.

◇재일교포 주주도 일단 라 회장 손 들어줘=라 회장으로서는 사활을 걸고 추진했던 신 사장 퇴진안이 이번 이사회에서 반영됨에 따라 리더십 회복을 위한 최소한의 체면치레는 하게 됐다.

특히 검찰 수사 발표 이전에 신 사장의 거취를 묻는 것에 강한 반발을 보였던 재일교포 사외이사들이 의결에 불참한 1명을 제외하면 3명 모두 직무정지를 지지했다는 점은 의미가 있다.

신한은행 창립의 근간이 되며 신한지주 지분의 약 17%를 확보하고 있는 경영 안전판인 재일교포의 표심이 신 사장보다는 라 회장을 지지하겠다는 뜻을 간접적으로 확인한 것이나 마찬가지이기 때문이다.

이는 신 사장을 검찰에 고소한 이 행장에 대한 재일교포들의 신임안을 의미하기도 한다.

금융권에서는 하지만 이번 이사회의 결정이 라 회장의 완전한 판정승은 아니라는 시각이다. 이 행장 측은 이날 오전 이사회 개시 직전까지만 해도 신 사장에 대한 해임안 상정을 주된 안건으로 제안하되 회의 결과 이사진 설득이 쉽지 않을 것으로 판단되면 일종의 절충안인 직무정지안을 요청하는 전략을 가지고 있었다. 따라서 해임이 아닌 직무정지로 결론이 났다는 것은 이사진이 어느 정도는 신 사장 측의 해명 입장도 감안했다는 것을 의미한다.

◇직무정지 배경은=전성빈 이사회 의장은 직무정지 결정 배경에 대해 "(신한금융에 대한) 시장의 걱정과 불확실성이 큰 현 상태로서는 신 사장이 정상적으로 업무를 수행하는 것이 불가능하다고 판단했다"고 설명했다. 신 사장은 파주 금강산랜드 및 그 모기업 투모로에 대한 대출 관련 배임과 명예회장 고문료 횡령 등의 혐의로 검찰 수사를 받아야 하는데다 자신을 고소한 라 회장, 이 행장 측과 공개적으로 충돌하는 만큼 대표이사직이 유지되더라도 정상적으로 경영활동을 하는 게 어렵다는 결론을 이사회가 내린 것으로 보인다.

다만 이사회는 신 사장 관련 의혹의 진위를 판단할 위치에 있지 않다고 못 박았다. 즉 이번 이사회의 결정이 자칫 신 사장의 혐의를 확정해 향후 검찰 수사를 비롯한 재판 결과에 영향을 미치지 않도록 하겠다는 신중한 입장을 내비친 것이다. 이사회가 직무정지보다 수위가 놓은 해임안을 배척한 데는 이 같은 입장도 반영된 것으로 풀이된다.

◇투톱체제 안착에는 넘을 산 많아=이번 이사회 결정으로 라 회장과 이 행장의 투톱체제로 그룹이 운영될 수밖에 없게 됐다. 사실 지주사는 실무적인 영업을 하는 조직이 아니라 그룹사의 총괄적인 조율을 하는 기능을 하므로 라 회장이 단독으로 지주를 이끌고 이 행장이 이를 받치는 구조가 되더라도 경영 공백은 없을 것으로 보인다. 아울러 큰 이변이 없다면 최소한 내년 주주총회에 까지는 이 체제가 유지될 수 있다. 라 회장이 큰 문제만 겪지 않는다면 임기인 오는 2013년까지도 집권할 수 있지만 중간에 후계자를 올릴 가능성도 적지 않다.

다만 이 같은 장밋빛 전망이 실현되려면 넘어야 할 장애물들이 적지 않다. 우선 향후 검찰 수사와 금감원의 조사 결과가 신 사장의 혐의를 인정하는 방향으로 결론이 나지 않는 다면 라 회장과 이 행장이 역풍을 맞을 수 있다. 또 신 사장의 혐의가 인정된다 하더라도 라 회장으로서는 과거 박연차 전 태광실업 회장에게 50억원을 건넨 과정에서 차명계좌를 이용한 것이 금융실명제 위반인지에 대해 검찰과 금감원의 판정을 받아야 한다. 만약 실명제 위반으로 밝혀진다면 라 회장도 퇴진할 가능성이 있다. 이 경우 이제 첫 임기를 수행 중인 이 행장이 지주 사령탑으로 오르기에는 금융권 관례상 어려움이 있을 수 있다. 지주 내부나 외부에서 임시 사령탑을 물색해야 할 상황에 처할 수 있다.

노조의 반발도 넘어야 할 산이다. 신한은행 노조는 검찰 수사 결과가 나오기도 전에 신 사장을 해임하거나 직무정지하는 것은 반대한다는 입장을 거듭 밝혀왔다. 따라서 이 행장이 노조를 조기에 보듬지 못하면 조직 분열과 리더십 상실로 은행 경영 파행의 악재를 맞을 수 있다.

◇고문료 의혹 양날의 칼 될 듯=이번 사태의 주요 의혹 중 하나인 신 사장의 고문료 횡령 논란은 한층 더 큰 폭발성을 띠고 있다. 당초 고문료 횡령 의혹을 제기한 것은 라 회장 측이었지만 신 사장이 이사회 당일 라 회장도 문제의 고문료를 함께 사용했다는 깜작발언을 하면서 해당 혐의는 라 회장과 신 사장 모두에게 양날의 칼이 된 것이다.

이에 앞서 라 회장 측은 신 사장이 사실상 고문료 횡령을 시인했다고 주장하고 있다. 지난주 열린 일본 오사카 주주설명회에서도 신 사장이 고문료를 원래 목적 이외의 사용처에 사용한 것을 간접시인하며 다만 회사를 위해 썼다는 이야기를 했다는 것이다. 물론 개인적인 목적이 아닌 회사를 위해 썼다면 형량에 다소 참작이 될 수는 있지만 어찌됐든 일단 고문료를 임의로 업무추진비 등으로 전용한 만큼 명백한 횡령이라는 게 라 회장 측의 주장이다.

신 사장 측은 14일 문제가 된 고문료 15억여원은 라 회장도 사용했으며 그 액수도 상당하다고 역공을 폈다. 아울러 이를 입증할 증빙자료가 있다고 강조했다. 신 사장 측은 이를 위해 과거 은행장 재임 시절의 비서실장 등도 증언자로 확보한 것으로 전해졌다. 이에 앞서 신 사장은 고문료 사용 내용에 대해 모두 비서 등이 관리했으며 자신은 전혀 관여한 바가 없다고 라 회장 측의 주장을 반박해왔다.

더구나 신 사장이 고문료를 해당 용도 이외의 다른 목적으로 사용한 것을 사실상 간접시인하면서 문제의 자금 15억여원이 어디에 쓰였는지를 놓고도 제3의 의혹이 불거지고 있다. 일각에서는 문제의 자금이 정ㆍ관계 스폰서 용도로 광범위하게 쓰인 것 같다는 분석도 조심스럽게 나오고 있다. 따라서 향후 검찰 수사 결과 등에 따라 이번 사안은 게이트성으로까지 번질 수 있는 휘발성을 안고 있다. 이 경우 사태는 신한금융이나 검찰 수준을 벗어나 정치적 문제로 번질 수 있다.

혼자 웃는 김대리~알고보니[2585+무선인터넷키]