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국내 첫 생산시설을 갖춘 인공무릎관절 연구센터가 문을 열었다. 생체조직공학 전문기업 코리아본뱅크(대표 심영복·www.kbbcom.co.kr)는 최근 서울시 금천구 가산동에 '인공관절 R&D 센터'를 오픈했다고 8일 밝혔다. 코리아본뱅크측은 올 초 자회사로 편입한 세계적인 인공관절제조사인 엔도텍사(Endotec Inc)의 선진기술 및 데이터베이스 등에 대한 활용가치를 극대화하고, 국책과제로 선정된 인공무릎관절 연구개발을 성공적으로 수행하기 위함이라고 인공관절 R&D 센터를 설립취지를 밝혔다. 코리아본뱅크 인공관절 R&D 센터는 그동안 전량 수입에 의존해 온 인공무릎관절 제품의 국산화를 위한 연구개발은 물론 인종별, 성별, 연령별 전세계인의 인공무릎관절에 대해 중점적으로 연구하게 된다. 국내의 경우 고관절에 대한 연구개발은 진행이 된 바 있으나, 무릎관절에 대한 연구개발 및 생산시스템을 갖춘 경우는 이번이 처음이다. 인공관절 R&D 센터는 1,300여㎡ 규모로, 인공관절 분야의 석박사급 연구원 및 생산 기술진 등 총 20여명을 비롯해 첨단 연구개발 장비 및 시스템 등 세계 최고수준의 연구환경이 조성됐다. 특히 인공무릎관절의 생산시설까지 구축함으로써 향후 제품개발은 물론, 연 1만여 개의 제품 생산이 가능하도록 설계됐다. 심영복 대표는 "본격적인 연구활동에 돌입해 우선 인공무릎관절 국산화 개발에 나서겠다"며 "제품의 국산화를 통해 연간 2,000억 원의 수입 대체효과는 물론 아시아 지역 등 세계 시장진출의 교두보가 될 것"이라고 포부를 밝혔다. 코리아본뱅크는 1997년 설립 이후 인공관절을 포함한 조직이식재, 재조합 단백질 제제, 정형용 임플란트, 복합의료기기 등을 제조하는 국내 대표적인 생체조직공학 전문업체다.
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